Місто Коулун протягом кількох десятиліть не давало спокою владі та добропорядним жителям Гонконгу. На ділянці площею 2.6 га довгий час тулилися близько 30 тисяч людей. Тут процвітала наркоманія і правили тріади, а представники закону вважали за краще обходити цей район стороною.

Історія Kowloon Walled City

Значною датою існування міста-фортеці Коулун став 1841 рік. Армія Британської імперії висадилася на острові Гонконг, де на той момент вже було організовано добре укріплений форт. Він був зручно розташований і дозволяв контролювати багато торговельних потоків, що й привабило сюди англійців.

Бойові дії тривали недовго. Вже за кілька місяців місто Коулун, де розташовувався форт, і яким раніше володів Китай, перейшов у відомство британців як колонія. Домовитися владі різних країн вдалося наприкінці 19 століття, як у 1898 року оформили новий договір. Угода ухвалила, що англійці можуть розміщуватися на території півострова, але тільки доти, доки це не заважає інтересам Китаю.

факт. Саму фортецю, яка займала площу понад 2 га, із договору виключили. Вийшло так, що в центрі британської колонії залишалася невелика територія, що була під юрисдикцією східної влади. Тоді тут розміщувалися лише сторожові вежі та бараки, а населення становило близько 700 осіб. Не минуло й століття, як місто-фортеця Коулун перетворилося на автономний район, у якому знайшли притулок 33 тис. мешканців.

Під час Другої світової війни форт зруйнували японці, які захопили управління. Після закінчення військових дій Китай знову заявив на територію. 2 тис. мешканців Піднебесної зайняли зруйновану фортецю, хоча на неї, як і раніше, претендували англійці. Місто стало місцем, куди стікалися біженці, прагнучи втекти від громадянської війни.

Згодом британці змирилися з таким сусідством і перестали втручатися у справи Коулуна. Будь-які дії англійців сприймалися китайцями в багнети, оскільки формально фортеця ставилася до Піднебесної.

Відбувалося стихійне будівництво, вже до 50-х років місцеві жителі практично нікому не підкорялися, вважаючи чи не окремою державою.

Злочинність

Коулун у Гонконгу став місцем, де правили тріади. Серед кількох злочинних угруповань виділялися 2 найсильніші:

• «Суньйон»;
• "14К".

Обидві тріади діють і досі. У середині 50-60 років минулого століття вони здійснювали контроль над колишнім фортом з Гонконгу. Тут процвітали всілякі вади. Проституція, наркоманія, гральні заклади – у Коулуні можна було отримати будь-яке заборонене задоволення.

Наркотики використовували майже всі жителі. Той, хто багатший, міг дозволити собі так звані «червоні пігулки». Трохи менше коштував опіум, а найдешевшим, але швидко вбиваючим дурманом був героїн.

факт. Представники закону зрідка намагалися навести лад, але це практично не давало результату. Лише у 70-х роках тут провели масову зачистку. Поліцейські вилучили тонни наркотичних засобів, організували понад 2 тисячі арештів. Це поклало край панування тріад, але не позначилося на загальному рівні життя.

Внутрішній інтер'єр

До 1987 року за щільністю населення місто досягло рекордних позначок. Тут мешкало понад 30 тис. осіб. Місця катастрофічно не вистачало, тож мешканці постійно щось добудовували. Всі будівельні роботи вони проводили самостійно, що вплинуло на те, як став виглядати Коулун.

На фото з висоти можна звернути увагу, як щільно стоять один до одного вдома. Вільного місця практично не було, на нижні яруси не пробивалося сонячне світло через таку близьку забудову. Для внутрішнього устрою колишнього форту були характерні такі відмінні риси:

• будинки росли вгору, поверх за поверхом, проте більше 14 не будували. Це пов'язано із забороною влади Гонконгу. У безпосередній близькості від території був аеропорт. Літаки заходили на посадку небезпечною траєкторією. Ще кілька поверхів могли призвести до авіакатастрофи;
• ні у 60-х, ні у 80-х роках на вулицях не з'явилися автомобілі. Це було просто неможливо. Весь вільний простір використовувався тільки для будівництва будинків. Люди були змушені пересуватися тісними темними закутками, в яких легко було заблукати;
• як таке вуличне освітлення не було. Ліхтарів практично не було, а тісні вулиці висвітлювалися лише неоновими вивісками.

Водопостачання

Коли Коулун тільки заселявся і забудовувався, і не йшлося про те, щоб провести сюди централізоване водопостачання. Надалі це стало неможливим через хаотичне розташування будинків. Проте місцевих жителів відсутність незручностей не бентежило. Вони самостійно рили колодязі. На території міста їх було кількадесят.

факт. Надалі влада вирішила встановити колонки, вода з яких подавалася до будинків за допомогою насосів. Це сталося у 60-х роках 20 століття. До цього часу тріади контролювали колодязі, збираючи гроші з тих, хто хотів ними користуватися.

Електрика для всіх

Жителі колишнього форту виявляли чудеса виживання. Якщо вони змогли вирішити проблему водопостачання, то з електрикою було ще простіше. Люди незаконно підключалися до електричних мереж. Серед місцевих вистачало фахівців, які допомагали чинити незаконну дію. Використовували свічки, навіть палили багаття. Це неодноразово викликало пожежі.

Представники влади вирішили провести електрику 1953 р., після чергового великого загоряння. У 70-х зробили масштабне оновлення діючої мережі.

Побут

Оскільки щільність населення була катастрофічною, мало хто міг дозволити собі просторе житло. Більшість жителів селилися у квартирах площею до 20 квадратних метрів. На маленькій площі містилася і спальня, і кухня, інколи ж – дошкільні та освітні заклади, що з'явилися стихійно.

Історичні відомості та фото кажуть, що значну частину вільного часу люди воліли проводити на дахах. Тут був доступ до свіжого повітря і сонця, а значить, і можливість хоч ненадовго вирватися зі звичної тісної обстановки. Нікого не бентежило те, що на дахах часто організовувалися сміттєзвалища, оскільки вибору місцеві не мали.

Фабрики та заводи у фортеці

До 60-70-х років Коулун став відокремленим анклавом, який міг постачати мешканців практично чим завгодно. Тут була власна промисловість:

• харчова;
• галантерейна;
• легка.

Часто фабрики розміщувалися у тих же тісних квартирах, де мешкали самі люди. Ліцензії на виробництво ніхто не мав, але нелегальна продукція розліталася миттєво. Її розкуповували не лише місцеві, а й відвідувачі із Гонконгу.

Медицина та послуги

факт. У місті пітьми процвітали стоматологи без ліцензії. Її відсутність дозволяло їм пропонувати вигідні ціни на послуги, тому їх часті клієнти були жителі Гонконгу. Не всі дантисти лікували без ліцензії, проте більшість не прагнула її отримання.

У будинках розташовувалися численні заклади громадського харчування, в яких пропонували спробувати заборонені страви з кішок і собак. Тут було багато перукарів і навіть картографів, що становлять карти заплутаних лабіринтів колишньої фортеці. Туристів залучали незаконні казино та борделі.

Кінець всьому

Ціла епоха беззаконня та безтурботного існування добігла кінця 1987 року. Тоді влада Піднебесної та англійські дипломати ухвалили рішення про встановлення адміністративного статусу Коулуна. Британці отримали право знести район, що мозолив очі.

Безпосередньо знос приступили лише на початку 90-х років. Жителі міста отримали або грошову винагороду, або житло у Гонконгу. На ці цілі влада виділила 350 мільйонів доларів.

Люди активно чинили опір знесенню району. Вони не хотіли розлучатися зі звичною свободою. Їх уже давно перестало бентежити відсутність нормальних зручностей, тіснота чи антисанітарія. Проте влада була налаштована твердо і вже в 1992 році почала зносити будівлі. Процес завершився досить швидко.

Сучасне місто фортеця

1994 року знесли останній будинок. Майже відразу на місці стихійної забудови почав розростатися гарний парк. У нього є такі відмінні риси:

• територія зеленої зони повторює контури колишнього анклаву;
• тут встановлено меморіал, у якому розміщено точний макет Коулуна;
• дизайн розроблений відповідно до стилю династії Цин;
• кожна алея дістала назву на честь якоїсь вулиці колишнього кримінального району;
• площа парку становить 31 тис. квадратних метрів, що трохи більше, ніж реальне місто;
• збереглося 5 іменних каменів та кілька старих колодязів, за допомогою яких люди отримували воду.

Сьогодні зелена зона є улюбленим місцем відпочинку для мешканців. Її територія розбита на 8 основних зон.

Цим словом китайці позначають усі офіційні установи та відомства. У Коулуні воно відноситься до резиденції, де колись мешкав мандарин. Ямінь - дивовижна будівля, оскільки була збудована ще в 1847 році, а збереглася до наших днів. Воно єдине пережило численні руйнування та знесення.

факт. Приміщення відреставрували, коли було ухвалено рішення відкрити у районі парк. Усередині розмістили старі фотографії, а також виставкові зали, які багато розкажуть про історію існування міста-фортеці.

Старі південні ворота

Ще один артефакт, що зберігся від Коулуна, міста темряви – це уламки воріт роботи 19 століття. Їх знесли під час війни, але основа залишилася неушкодженою. При знесення будівель ворота виявили і вирішили відреставрувати, щоб парк отримав ще одну визначну пам'ятку. Вони набули статусу історичного надбання Гонконгу.

Інші зони парку

Відвідувачів приваблює ретельно спланований дизайн зеленої зони. Тут розташовані класичні китайські павільйони, а сам парк поділений на зони:

• сад чотирьох сезонів;
• сад знаків зодіаку;
• тераса шести мистецтв та ін.

Тут туристи можуть познайомитися з історією китайської архітектури і навіть торкнутися її руками.

Церква не належала безпосередньо до території відокремленого анклаву. Її збудували задовго до утворення сучасного містечка – у 1730 році. Храм відвідували спочатку офіцери форту, потім туди почали навідуватись мешканці поселення.

Висновок

Коулун та Гонконг сьогодні – єдине ціле. Проте ще недавно ці два міста населяли представники зовсім чужих культур. Одні свідомо відмовилися від благ цивілізації заради свободи жити так, як хочеться, інші вважали за краще йти шляхом розвитку.

Про існування густонаселеного пункту тепер нагадує лише гарний парк та численні історичні згадки. Про життя в районі розповідають документальні відео, а також книга City of darkness, автори якої без прикрас говорять про всі нюанси життя в Коулуні.

Китайський письменник Leung Ping Kwan у книзі «Місто пітьми» писав про Коулуна таке: «Тут на одному боці вулиці стоять повії, а на іншій – священик роздає біднякам сухе молоко, поки соціальні працівники роздають вказівки, наркомани сидять із дозою під сходами у під'їздах, а дитячі ігрові майданчики ночами перетворюються на танцпол для стриптизерок». Коулун– автономний район у Гонконгу, де проживало 33 тисячі мешканців на території площею 210 м на 120 м. Головна особливість поселення в тому, що всі 350 будинків були взаємопов'язані та утворювали своєрідну гігантську стіну.

Сьогодні Коулун вже серед мертвих міст, у 1990-ті роки було прийнято рішення евакуювати всіх жителів. Його історія неординарна і трагічна: військовий форт на цій території був закладений ще за правління династії Сун (960-1279 рр.), в 1898 р. місто було передано у володіння Великобританії, під час Другої світової війни воно було окуповане японськими військами. Місто-фортеця зносили в 1993-1994 рр., на той момент це було найгустонаселенішим місцем на планеті.

Будинки були звичайними нетрями, де не було ні комунальних благ, ні навіть нормального освітлення. На нижніх поверхах цілодобово горіли неонові лампи, оскільки сонячне світло просто не могло туди пробратися. Місця було мало, бо висотки «росли» вгору. Постійно добудовувалися додаткові поверхи, будинки обростали решітчастими балконами. На дахах теж кипіло життя: крім телевізійних антен, тут розташовувалися мотузки для білизни, резервуари для води і контейнери для сміття. Тут нерідко відпочивали дорослі та грали діти. Складалося враження, що місто ось-ось звалиться під вагою власної ваги.

Населення Коулуна завжди було різношерстим: після капітуляції японських військ сюди з'їхалося безліч нелегалів, місто стало притулком для злочинців та наркодилерів. У 1980-ті роки. в Коулуні налічувалося безліч борделів, казино, кубла, де продавали опіум і кокаїн. Ні Великобританія, ні Китай не хотіли брати на себе відповідальність за те, що відбувалося всередині міста-фортеці.

Незважаючи на найвищий рівень злочинності, у місті залишалися і звичайні законослухняні жителі. Як правило, їм доводилося тулитися на верхніх поверхах, щоб хоч якось убезпечити себе від криміналітету. Порушення всіх можливих санітарно-гігієнічних норм призвело до того, що якість життя в Коулуні стала гіршою, ніж у будь-якому іншому районі. Уряд, розуміючи, що ситуацію необхідно вирішувати докорінно, виділив $2.7 мільярда гонконгських доларів на розробку плану евакуації людей і зносу будівель. З Коулуна примусово були виселені всі жителі, отримавши грошову компенсацію.

Зараз на місці міста-фортеці розбитий парк Kowloon Walled City Park, цвітуть сади в стилі ранньої династії Цин. Територія парку – 31 тисяча квадратних метрів. Алеї названо на честь вулиць, що розміщувалися в історичному центрі міста. На згадку про Коулуна залишилося п'ять іменних каменів і три старі колодязі, а також бронзова медаль, отримана городянами до того, як його було зруйновано.

Серед величезної кількості незвичайних міст світу, особливої ​​уваги заслуговує Коулун. В даний час він залишився в людській пам'яті як свідчення масштабних змін, які були результатом соціальних, економічно перетворень, що відбуваються на території Південно-Східної Азії.

Трохи історії…

Місто фортеця Коулун має багатовікову історію. Все почалося за правління династії Сун. Протягом свого правління з 960 по 1270 під контролем династії знаходилися солеварні узбережжя Південно-Китайського моря. Іноді ці місця відбувалися набіги піратів. Для захисту узбережжя вирішили звести маленький форт, недалеко від півострова Коулун. Сама назва Коулун перекладається як «дев'ять драконів». На честь чого назвали саму фортецю.

Після того як помер імператор, династія Сун припинила правління. Звичайно, своє значення втратила і сама фортеця. Але на її території все ж таки залишалися офіцери і солдати, але від кого і що вони охороняли, було незрозумілим. Це тривало майже до вісімнадцятого століття. Відродження фортеці відбулося через активне ввезення на територію Китаю, опіуму. Впливові чиновники за допомогою форту Коулун намагалися протистояти цьому. Між Китаєм і Британією вибухнула справжня війна за контроль над ввезенням опіуму. Після її завершення, в 1842 році у володіння Британської імперії перейшов острів Гонконг, а в 1898 також відійшов півострів Коулун, винятком була територія фортеці.

Форт все ж таки залишався володінням імперії Цин. У 1899 році англійці все ж таки вирішили забрати фортецю собі, але оскільки нічого вартого не знайшли, стали облаштовувати більш перспективні райони Гонконгу. У 1940 році англійські колоністи все ж таки замінили всередині фортеці зруйновані будівлі і вирішили забезпечити понад п'ятсот поселенців новими квартирами. Під час Другої світової війни на острові «владарями» були японці. Вони вирішили розібрати стіни фортеці, щоб камені стали будівельним матеріалом для аеродрому. Надалі цей аеропорт удосконалили, і він став головним у Гонконгу Кай Тай та одним із найнебезпечніших. Незважаючи на те, що за документами фортеця Коулун перейшла Гонконгу, китайці все ж таки вважають цю територію своєю.

Згодом ця територія почала існувати без певного статусу. Тут не діяли закони, вона стала притягувати, насамперед тих, хто був не в ладах з владою, не бажав їй підпорядковуватися, сплачувати податки. В результаті Коулун Гонконг став небезпечним місцем, адже саме сюди хлинули повії, наркомани, дилери, злодії та багато інших. А після подій у Китаї 1947 року сюди ринув потік біженців, і населення Коулуна суттєво виросло за своєю чисельністю. Формально всі ці люди проживали в Китаї, при цьому вони користувалися благами Гонконгу, але за великим рахунком, не дотримувалися законів, ні першої, ні другої країни, вони так і не сплачували податки.

У п'ятдесятих роках тут почали цілком легально функціонувати казино, борделі, відкрито працювали лабораторії, де вироблялися наркотики. Але була й частина населення, яка воліла займатися звичайною справою: вони шили одяг, виготовляли продукти харчування. 1993 року місто Коулун населяло близько п'ятдесяти тисяч людей, і це на площі 6,5 акрів. В результаті це місце стало найбільш густонаселеним.

Звичайно, оскільки чисельність народу поступово збільшувалася, виникало питання, як помістити величезну кількість людей на невеликій території. Ця проблема вирішувалась завдяки будівництву верхніх поверхів на вже існуючих будинках. У результаті раніше існуючі будівлі перетворилися на одну суцільну фортецю, де всі будинки були пов'язані між собою переходами. Ось тому цю місцевість почали називати фортеця Коулун.

Знесення міста розпочалося 1993 року, у березні місяці і закінчилося 1994 року у квітні. А у грудні 1995 року тут відкрили парк Коулун. У ньому залишили деякі історичні артефакти цієї території, зокрема залишки Південних воріт, будинок Ямень.

Фото міста – фортеці Коулун

З 1950-х і до середини 1990-х років десятки тисяч іммігрантів жили в самостійно побудованому місті всередині нинішнього Гонконгу. Місто-фортеця Коулун був відокремлений від основного міста, яке загальна чисельність населення становила приблизно 33 тисячі людей. Враховуючи невеликий розмір території (2,6 га), густота населення тут була вищою, ніж у нинішньому Нью-Йорку. У місті були поширені злочинність, проституція, алкоголізм та інше, проте Коулун продовжував функціонувати аж до його знесення у 1993 році.

У 1986 році канадський фотограф Грег Жірар (Greg Girard) приїхав до міста і протягом наступних чотирьох років знімав життя пересічних людей у ​​стінах Коулуна. Чоловік жив то в самому місті, то за його межами, але інтерес до подібного феномену у фотографа був непідробний.

Будинки у місті швидше нагадували конструкції з лего, бо люди фактично будували кімнати одну над іншою. "У результаті все це виглядало чудово", - стверджує Жірар,

У той час, коли Жирар був тут, у місті було майже безпечно, але незважаючи на це місцеві жителі забороняли своїм дітям гуляти біля Коулуна.

Жителі Коулуна заробляли, як могли. Так, школи ночами перетворювалися на стриптиз-бари або гральні клуби, а зустріти на вулиці людину в стані наркотичного сп'яніння, як правило під опіумом, було не такою вже й рідкістю.

Лікар-дантист на прізвище Он у своєму кабінеті. Як і в інших лікарів міста-фортеці, жінка не мала можливості працювати за межами Коулуна, тому цілі натовпи гонконгських робітників прямували сюди за доступним медичним обслуговуванням.

Будинки були побудовані таким чином, що навіть вдень сонячне світло не проникало між вулицями. Жирар каже, що "у місті завжди була ніч".

Єдине місце, де можна було врятуватися від бруду та вогкості – даху будинків, хоч це було далеко небезпечно. На дахах було багато сміття, а також через неправильну забудову було багато щілин, в які можна було впасти.

Домашнє виробництво було здебільшого міської інфраструктури. Місцеві виробники локшини та торговці собачим м'ясом користувалися відсутністю контролю за підприємницькою діяльністю.

Одним із найпопулярніших продуктів домашнього виробництва були рибні кульки, які згодом постачалися місцевим ресторанам.

Санітарним нормам на таких підприємствах відводилося чи не останнє місце.

Відсутність законодавства спричинила поширення злочинності. За словами Жірара, правоохоронні органи, як правило, втручалися лише у разі серйозних злочинів. Хоча ходять чутки, що на багато правопорушень поліція Гонконгу воліла «заплющувати очі».

Один закон не можна було порушувати за жодних обставин - всі будинки в місті повинні були бути не вищими, ніж 13-14 поверхів. В іншому випадку літаки зачіпали б їх при зниженні на посадку в аеропорт Кай Так, що діяв на той час.

Незважаючи на не найкращу репутацію, місто змогло об'єднати тисячі людей, у яких раніше не було майже нічого.

З кожним роком життя людей у ​​Коулуні ставало все більш розміреним і цивілізованим. Жирар каже, що ставлення місцевих до нього сильно змінилося у 1990 році, коли стало відомо, що місто незабаром знесуть.

Після зносу Коулуна у 1994 році на його місці було споруджено парк, який сьогодні користується великою популярністю серед туристів та мешканців Гонконгу. Коулун-парк приваблює фотографів, орнітологів та простих поціновувачів природи, якої так мало у сучасному мегаполісі.

Сотні тісно притиснулися один до одного багатоповерхівок, вузькі проходи між ними, не знали сонячного світла, діти, які за відсутності альтернативи грали на дахах будівель, царство таємних тріад, опіумні притони і будинки терпимості. У 1987 році тут на невеликій ділянці площею 2,6 га мешкало близько 33 тис. осіб. Цей район Гонконгу вже став історією, але при цьому залишився і взірцем того, наскільки жахливою мірою може дійти ущільнення. Вражаюча доля міста-фортеці Коулун у нашому огляді.

1841 рік. Великобританія веде успішну війну проти китайської імперії Цин. В основі конфлікту – бажання британської корони продавати все більше опіуму для місцевого народу з одного боку та зухвале рішення окремих китайських чиновників заборонити ввезення до Піднебесної бенгальського наркотику – з іншого.

Одним з епізодів тієї давньої історії, що завершилася, природно, на користь білого людини, що ніс свій тягар вогнем і мечем, була висадка британського десанту на острові Гонконг і сусідньому з ним Коулунському півострові. На півострові англійці знайшли лише невелике однойменне місто Коулун (у перекладі «Дев'ять драконів») та укріплений форт, який служив резиденцією місцевого мандарину. За підсумками цієї Першої опіумної війни 1842-го острів Гонконг відійшов британцям, а 1898 року було укладено нову конвенцію, яка розширювала юрисдикцію імперії, над якою ніколи не заходить сонце, ще й на півострів (так звані «Нові території»). За умовами договору, якого, як показала практика, було неухильно дотримано, Гонконг і Коулун орендувалися Великобританією на наступні 99 років за однієї маленької обставини, що мали великі наслідки.

Ця обставина на карті вище позначена як Chinese Town («Китайське місто», вгорі у правому кутку). Відповідно до конвенції 1898 року, цей укріплений форт, де проживали китайські чиновники, з договору оренди виключався. Він продовжував залишатися територією імперії Цин, утворивши у британській колонії своєрідний анклав. У ті роки, звичайно, ніхто не міг і уявити, що цей факт через кілька десятиліть призведе до утворення в Гонконгу кварталу, який не має собі рівних на третій планеті від Сонця за щільністю населення.

Екстериторіальність міста-фортеці Коулун була лише номінальною. Фактично, контроль над фортом, обнесеним потужними стінами, здійснювали англійці. Під час Другої світової війни півострів окупували японці, які розібрали стіни фортеці і використовували камінь від них для розширення військового аеродрому, який згодом на довгі роки перетворився на Кай Так, основний аеропорт Гонконгу, один з найнебезпечніших у світі.

Все почалося після закінчення Другої світової війни. Де-юре місто-фортеця Коулун, нехай уже і без фортечних стін, продовжувало залишатися територією Китаю, оточеною з усіх боків британською колонією. Фактично тут не діяли закони та адміністрація Гонконгу, його мешканці не сплачували нікому податків. Коулун став справжньою чорною діркою, обітованою землею для біженців з «великої землі», що рятувалися від громадянської війни в Китаї, де в другій половині 1940-х років комуністична Народно-Визвольна армія повсюди гнала гоміньданівських маріонеток геть з майбутньої.

На територію колишнього форту почали масово стікатися спочатку сотні, потім тисячі, в результаті перетворилися на десятки тисяч сквотерів, які скористалися статусом Коулуна, щоб почати нове життя формально, як і раніше, в Китаї, а по суті, в тому ж Гонконгу, користуючись усіма його благами. але існуючи у своїй практично абсолютно незалежно. Будь-які спроби британської адміністрації перешкоджати стихійному будівництву на невеликій цятці довжиною 210 і шириною 120 метрів наштовхувалися на опір не тільки місцевих жителів, а й уряду КНР, що загрожував дипломатичним конфліктом у разі будь-яких дій влади Гонконгу на території, яку вони вважали за свою.

До кінця 1960-х років на площі 2,6 га жило, за деякими оцінками, до 20 тис. осіб. Точної цифри, зрозуміло, ніхто назвати не зможе: будь-який облік резидентів міста-фортеці вести було неможливо.

Ці десятки тисяч людей демонстрували чудеса виживання та адаптації в умовах, по суті, анархічного суспільства. Немає центрального водопостачання? Не біда. Було вирито 70 колодязів, вода з яких електричними насосами доставлялася на дахи будівель, а звідти лабіринтом незліченних труб вирушала до квартир споживачів. Відсутня електрика? Серед мешканців кварталу було чимало співробітників компанії Hong Kong Electric, які чудово вміли нелегально підключатися до гонконгських електромереж і допомагали в цьому своїм сусідам.

Будували мешканці Коулуна також самі. Спочатку на території міста-фортеці, вдало розчищеної від довоєнної забудови бомбардуванням авіацією союзників, з'явилися одно-, дво- та триповерхові будиночки. Потім у міру збільшення чисельності населення району поверховість почала стрімко зростати. Росла та щільність забудови. Так змінювався Коулун протягом десятиліть.

Фактично будь-яка вільна ділянка в межах, затверджених конвенцією 1898 року, отримала свою багатоповерхівку. Відносно вільною залишилася лише невелика пляма в центрі кварталу, де зберігся ямень - резиденція мандарину, один із рідкісних реліктів, які досі нагадують про колишню історію Коулуна.

Навколо нього до 1980-го було збудовано близько 350 багатоповерхових будинків, розташованих так щільно, що з панорамних знімків Коулун нагадував, швидше, одну величезну і жахливо потворну будівлю.

Вулиць усередині кварталу, насправді, не було. Були проходи, що утворюють настільки заплутану для непосвячених мережу, що чужинець, який потрапляв сюди, стрімко втрачав орієнтацію у просторі. Забудова була такою щільною, а простір Клондайка анархізму настільки цінний, що багатоповерхівки часто нависали над проходами, не пропускаючи туди сонячне світло.

З іншого боку, всередині кварталу не було і автомобілів, лише сотні метрів, кілометри лабіринту вузьких провулків.

Проходи висвітлювалися лише рідкісними ліхтарями і неоновими вивісками незліченних крамниць, магазинчиків, перукарень, лікарських кабінетів, що займали всі перші поверхи будівель.

Тільки одних дантистів тут працювало близько сотні, і відбою в клієнтах вони не мали. Відсутність необхідності отримувати лікарську ліцензію та сплачувати комусь податки дозволяло тримати ціни на послуги на рівні, недоступному їхнім колегам із Гонконгу, які працюють на сусідній, але вже «цивілізованій» вулиці.

У кварталі було навіть кілька своїх дитсадків і шкіл, хоча в основному, звичайно ж, за маленькими дітьми дивилися старші члени сімей, а старших дітей якимось чином вдавалося влаштовувати в гонконгські школи. Не було спортивних майданчиків, клубів, кінотеатрів. Фактично простір для соціалізації та рекреації мешканців району стали дахи, де можна було знайти хоч якесь вільне місце.

А над дахами літали великі літаки, до яких було подати рукою. Специфіка заходу на посадку в аеропорт Кай Так, той самий, на будівництво якого пішли фортечні стіни Коулуна, вимагала від пілотів здійснювати як небезпечний, так і ефектний розворот безпосередньо перед приземленням.

Починався він на висоті 200 метрів, а закінчувався вже на 40, і десь посередині цього найскладнішого для пілотів маневру знаходився наїжачився, немов гнилими зубами, багатоповерхівками Коулун. Саме через це сусідство висотність будівель кварталу була обмежена 14 поверхами - чи не єдина вимога адміністрації Гонконгу, яку мешканці міста-фортеці виконували. Натомість вони отримували приголомшливе і абсолютно безкоштовне видовище над своїми головами.

Скориставшись відсутністю інтересу до кварталу з боку гонконгської адміністрації та її правоохоронних органів, вони перетворили район, що тільки почав рости, у гніздо різноманітних пороків. У Коулуні буквально розцвіли гральні заклади, будинки розпусти, опіумні притони.

Один із китайських письменників так описував Коулун тих років у своїй книзі «Місто пітьми»: «Тут на одному боці вулиці стоять повії, а на іншому священик роздає біднякам сухе молоко, поки соціальні працівники роздають вказівки, наркомани сидять із дозою під сходами у під'їздах, а дитячі ігрові майданчики ночами перетворюються на танцпол для стриптизерок».

Тільки в середині 1970-х років влада Гонконгу, яка вирішила нарешті, що вистачить це терпіти, і заручилася схваленням уряду КНР, здійснила грандіозну серію поліцейських рейдів, які закінчилися фактичним вигнанням з Коулуна всіх ОЗУ.

Незважаючи на свій агресивний зовнішній вигляд, район з точки зору кримінальної обстановки був досить спокійним місцем.

Але ці важливі зміни на краще, що перетворювали місто-фортецю на більш-менш зручне місце для життя, на зовнішньому образі Коулуна ніяк не відбивалися. Безвладдя тут тривало, самобуди зростали, про якийсь капітальний ремонт будівель або хоча б косметичної реновації фасадів не могло йтися. В історію квартал увійшов саме таким.

Більшість мешканців тулилися у невеликих квартирках середньою площею 23 кв. м. Поширення отримали різноманітні прибудови до зовнішніх та внутрішніх фасадів будівель. Ті остаточно зросталися, у районі утворилася навіть друга, паралельна до наземної, система переходів вже на деякій висоті від землі. Коулун перетворювався на єдиний цілісний організм, величезну «комунальну квартиру», будівлю-місто, що ніби прийшло в теперішнє з постапокаліптичного майбутнього.

У 1987 році уряди Великої Британії і КНР уклали угоду, яка врегулювала статус Коулуна у світлі повернення Гонконгу, що відбулося через 10 років, під юрисдикцію Китаю. Адміністрація британської колонії одержала право нарешті знести квартал, що потворив її обличчя.