На сьогоднішній день відкрито близько 1500 потенційно небезпечних астрономічних об'єктів. У NASA такими називають усі астероїди та комети, які більше 100-150 метрів у діаметрі та можуть наблизитися до Землі ближче, ніж на 7,5 мільйонів кілометрів. Чотирьом з них надано досить високий рівень небезпеки за Палермською шкалою.
За Палермською шкалою астрономи розраховують, наскільки небезпечним є той чи інший астероїд, що зближується з нашою планетою. Показник обчислюється за спеціальною формулою: якщо в результаті виходить -2 або менше, то ймовірність зіткнення тіла із Землею практично відсутня, від -2 до 0 – ситуація вимагає ретельного спостереження, від 0 і вище – об'єкт, швидше за все, зіткнеться з планетою. Існує ще Туринська шкала, але вона суб'єктивна.
За весь час існування Палермської шкали лише два об'єкти отримували значення вище за нуль: 89959 2002 NT7 (0,06 бала) і 99942 Апофіс (1,11 бала). Після їх виявлення астрономи починали уважно вивчати орбіти астероїдів. В результаті ймовірність зіткнення обох тіл із Землею була повністю виключена. Додаткові дослідження майже завжди призводять до зниження рейтингу небезпеки, оскільки дозволяють детальніше вивчити траєкторію руху об'єкта.
Зараз рейтинг небезпеки вищий за -2 бали тільки у чотирьох астероїдів: 2010 GZ60 (-0,81), 29075 1950 DA (-1,42), 101955 Bennu 1999 RQ36 (-1,71) та 410777 2108 F ). Звичайно, є ще повно об'єктів менше 100 метрів у діаметрі, які в теорії можуть зіткнутися із Землею, але за ними NASA стежить менш уважно – це дороге та технічно складне заняття.
Астероїд 2010 GZ60 (діаметр – 2000 метрів) у період з 2017 по 2116 рік зблизиться із Землею 480 разів. Деякі зближення будуть досить тісними – лише кілька радіусів нашої планети. 29 075 1950 DA трохи менше (близько 1300 метрів), але зіткнення з ним викличе катастрофічні наслідки для людства – відбудуться глобальні зміни в біосфері та кліматі. Щоправда, це може статися лише в 2880 році, та й то ймовірність дуже низька – приблизно 0,33 відсотка.
101955 Bennu 1999 RQ36 490 метрів у діаметрі та поділить до Землі 78 разів з 2175 по 2199 рік. У разі зіткнення з планетою, сила вибуху буде 1150 мегатонн у тротиловому еквіваленті. Для порівняння: сила найпотужнішого вибухового пристрою АН602 складала 58 мегатонн. 410777 2009 FD вважається потенційно небезпечним аж до 2198 року, найближче до Землі він підлетить у 2185 році. Діаметр астероїда – 160 метрів.
Розвиток технологій, за допомогою яких стало можливо детально вивчити космос, дозволило людству дізнатися багато відомостей про простір, що оточує нашу планету. Як виявилося, навколо Землі рухається безліч об'єктів: це не тільки зірки, існує велика кількість і дрібніших небесних тіл, що отримали назву астероїди. Але, незважаючи на те, що за розміром вони не йдуть у жодне порівняння навіть із найменшою з відомих планет, для людства вони є найнебезпечнішими космічними утвореннями. Тим більше історія знає астероїди, що впали на землюв минулому.
З недавніх пір у ЗМІ з помітною періодичністю почали з'являтися повідомлення про об'єкти, які незабаром можуть зіткнутися із Землею. У 2013 році до Землі наблизився Апофіс, занесений до книги рекордів Гіннеса як найнебезпечніший астероїд. Сьогодні Інтернет рясніє повідомленнями про наближення небесного тіла під назвою Florence. Проте вчені повідомляють: і цього разу все пройде чудово, і зіткнення не буде.
Але не завжди зближення тіл із нашою планетою закінчується так благополучно. Деякі з них таки долають атмосферу і падають на земну поверхню.
Астероїди, що впали на землю. Величезний кратер в Африці
Фото: Economictimes.indiatimes.comКоли Сонячна система була дуже молодою, зіткнення об'єктів різних розмірів був рідкісним явищем. Доказ цього – поверхня Місяця та планет, у яких відсутня «природний щит» – атмосфера.
Наша планета також побачила за своє життя безліч подібних катастроф. Сліди найдавнішої з них вдалося виявити вченим. "Поцілував" Землю 3,3 мільярда років тому космічне тіло було воістину гігантських розмірів - його діаметр становив близько 50 км. Для порівняння, знаменитий Апофіс, якого боялося людство зовсім недавно, лише 250-400 метрів у поперечнику.
Фото: antikleidi.com Астероїд, що впав у Південній Африці, спричинив колосальні руйнування. Зсув тектонічних плит, землетрус, що досяг потужності 10 балів, цунамі, спалена на тисячі кілометрів земна поверхня – жахливі явища, докази яких вчені знаходять досі.
Астероїди, що впали на землю. Садбері - джерело багатства Канади
Фото: Roogirl.com "Космічна бомба", що потрапила на Землю близько 1,8 мільярда років тому, пробила земну кору до мантії, вивернувши на поверхню внутрішні шари. Її уламки розлетілися на величезну відстань.
Але сучасні жителі планети, що народилися набагато пізніше за катастрофу, змогли навіть отримати користь зі зіткнення. Район Садбері - одне з найбільших місць залягання корисних копалин у Канаді. А ґрунт, багатий на мінерали, які залишила в ньому магма, ідеально підходить для сільського господарства.
Астероїди, що впали на землю. Чиклусуб – смерть динозаврів
Фото: Isbn-10. 66 мільйонів років тому Земля була зовсім не схожа на ту, що ми бачимо сьогодні. На ній жили істоти, яких зараз можна зустріти лише у фільмах. На той час господарями планети були динозаври.
Довгий час ніхто не міг зрозуміти, що стало причиною вимирання панівного на той час виду. І лише у 20 столітті було висунуто припущення, що зникнення багатьох тисяч живих істот – це наслідок падіння величезного небесного тіла. 
Фото: Dinocreta.com
Вважається, що Земля зіткнулася з великим астероїдом. Удар величезної сили спровокував безліч катастроф, що призвели до практично повного зникнення життя. Звичайно, мала частина живих істот (в основному невеликого розміру) змогла пристосуватися до умов, що різко змінилися. Але динозаври зникли назавжди.
Місце падіння астероїда – кратер, що знаходиться поблизу міста Чиклусуб, який отримав таку саму назву, як і цей населений пункт. Судячи з його розмірів, тіло, що зіткнулося із землею, мало діаметр 10 км.
Астероїди, що впали на землю. Тунгуський метеорит – загадка віку
Фото: Baricada.ro На початку 20 століття, а точніше у 1908 році, до поверхні землі звернувся космічний об'єкт, який згодом став відомим як Тунгуський метеорит. Жителі населених пунктів, які знаходилися в безпосередній близькості від місця падіння, могли спостерігати безліч незвичайних явищ, пов'язаних із цією подією: ночі, світлі як день, грім у безхмарному небі та грандіозний вибух.
Але кратер від падіння небесного тіла не вдалося виявити. Цей факт викликав великий резонанс у науковій спільноті. Вчені висунули безліч теорій, починаючи від приземлення інопланетного корабля і закінчуючи падінням крижаної комети. Жодну з них досі не було визнано офіційною.
Астероїди, що впали на землю. Челябінська катастрофа
Фото: News.pn Несподівана подія сталася 15 лютого 2013 року. Ніким не помічений астероїд підлетів до Землі та зіткнувся з її поверхнею в районі Челябінська – одного з найбільших промислових центрів Росії.
Фото: Chinadaily.com.cn Те, що поява даного небесного об'єкта був спрогнозовано вченими, пояснюється тим, що він підлетів до нашої планети із боку Сонця, і телескоп його помітити було неможливо. Страшно навіть подумати, що було б, якби розміри астероїда були не 6 м діаметром, а набагато більше. Адже навіть вибух такого порівняно невеликого космічного тіла в кілька десятків разів перевершує вибух ядерної бомби, скинутої на Хіросіму, хоча його наслідки не були настільки ж катастрофічними.
Часто настання кінця світу пов'язують саме зі зіткненням із великим астероїдом. Залишається сподіватися, що людство ніколи не побачить такої катастрофи. Але, якщо враховувати кількість об'єктів, які щорічно пролітають у небезпечній близькості від Землі, ймовірність того, що колись великий метеорит все-таки вріжеться в неї, дуже висока.
На цьому у нас усі. Ми дуже раді, що ви заглянули на наш сайт та провели небагато часу для збагачення новими знаннями.
Приєднуйтесь до нашої
Більше 100 000 астероїдів носяться у просторі навколо нашої планети, але лише один (з тих, що нам відомі) загрожує в найближчі 30 років без запрошення навідатися до нас у гості. Це Апофіс – астероїд, названий ім'ям давньоєгипетського бога мороку та руйнування. Що ж мають зробити земляни, щоб гарантовано уникнути страшної трагедії?
П'ятниця, 13 квітня 2029 року. Цей день загрожує виявитися фатальним для всієї планети Земля. О 4:36 за Грінвічем астероїд Апофіс 99942 масою 50 млн. тонн і діаметром 320 м перетне орбіту Місяця і ринеться до Землі зі швидкістю 45 000 км/год. Величезна, порита оспинами брила таїтиме в собі енергію 65 000 хіросимських бомб – цього з лишком вистачить, щоб стерти з лиця Землі невелику країну або розгойдати цунамі в пару сотень метрів заввишки.
Ім'я цього астероїда говорить саме за себе – так звали давньоєгипетського бога мороку та руйнування, але все ж таки є шанс, що він не зможе виконати своє фатальне призначення. Вчені на 99,7% впевнені, що кам'яна брила пролетить повз Землю на відстані 30–33 тисячі кілометрів. За астрономічними мірками це щось на зразок стрибка блохи, не більше, ніж переліт з Нью-Йорка до Мельбурна і назад, і набагато менше, ніж діаметри орбіт багатьох геостаціонарних супутників зв'язку. Після настання сутінків населення Європи, Африки та Західної Азії кілька годин зможе спостерігати небесний об'єкт, схожий на зірочку середньої величини, що перетинає область небосхилу, де знаходиться сузір'я Раку. Апофіс буде першим астероїдом за всю історію людства, який нам вдасться виразно розглянути неозброєним поглядом. А потім він зникне – просто розтане у чорних космічних просторах.
Пам'ятні зустрічі з космічними тілами – найкращі історичні дати!
Щодня на земну поверхню заносить із космосу приблизно 100 тонн міжпланетної речовини, але лише зрідка до нас прилітають такі предмети, які залишили б на Землі помітний слід. Астероїди- Досить великі космічні тіла, що складаються зі скельної породи або з металу. Походять вони із відносно теплих областей внутрішньої Сонячної системи десь між орбітами Марса та Юпітера. Кометискладаються в основному з льоду та скельних порід. Вони формуються у холодних зонах зовнішньої Сонячної системи, далеко за орбітами всіх планет. Існує гіпотеза, що мільярди років тому вони принесли на Землю перші органічні сполуки. Метеороїди(метеоритні тіла) - або уламки астероїдів, що зіткнулися в космічному просторі, або фрагменти, що залишаються при випаровуванні комет. Якщо метеороїди досягають земної атмосфери, їх називають метеорами, і якщо вони падають на земну поверхню, отримують назву метеоритів. Наразі на поверхні Землі виявлено 160 кратерів, що виникли від зіткнення з космічними тілами. Тут ми розповідаємо про шість найвизначніших.
- 50 тисяч років тому, кратер Беррінджера (Арізона, США), коло 1230 м - від падіння метеорита діаметром 50 км. Це перший кратер від падіння метеорита, виявлений Землі. Його так і назвали «метеоритним» (див. фото). Крім того, він зберігся краще за інших. У 1960-ті роки астронавти проводили тут тренування, відточуючи прийоми збирання зразків ґрунту для виконання програми Apollo.
- 35 млн. років тому, кратер бухти Чесапік (Меріленд, США), коло 85 км - від падіння метеориту діаметром 2-3 км. Найбільший у США кратер від зіткнення із небесним тілом. Катастрофа, внаслідок якої він виник, роздробила скельну основу на 2 км у глибину, утворивши резервуар солоної води, який досі впливає на розподіл підземних водних потоків.
- 37,5 млн років тому, кратер Попігай (Сибір, Росія), окружність 100 км – від падіння астероїда діаметром 5 км. Кратер усипаний промисловими алмазами, які виникли внаслідок дії на графіт жахливих тисків у момент удару. Згідно з новою теорією, астероїд, який створив цей кратер, і чесапікський метеорит є осколками одного і того ж більшого астероїда.
- 65 млн. років тому, Чикксулюбський басейн (Юкатан, Мексика), коло 175 км - від падіння астероїда діаметром 10 км. Вибух цього астероїда викликав грандіозні цунамі та землетруси силою 10 балів. Вчені вважають, що саме через нього вимерли динозаври, а також 75% від усіх інших видів тварин, що населяли Землю. Так ефектно закінчився крейдяний період.
- 1,85 млрд років тому, кратер Садбері (Онтаріо, Канада), коло 248 км – від падіння комети діаметром 10 км. На дні кратера завдяки теплу, виділеному під час вибуху, і запасам води, які у кометі, виникла система гарячих джерел, у яких, мабуть, могла підтримуватися життя. По периметру кратера знайдено найбільші у світі поклади нікелевої та мідної руди.
- 2 млрд. років тому, купол Вредефорт (Південна Африка), коло 378 км - від падіння метеориту діаметром 10 км. Найдавніший і (на момент катастрофи) найбільший із подібних кратерів на Землі. Він виник у результаті наймасовішого виділення енергії за історію нашої планети. Можливо, ця подія змінила перебіг еволюції одноклітинних організмів.
Втім, NASA поки воліє вичікувальну тактику. За розрахунками Стівена Чеслі, який працює в Пасадені (Каліфорнія) у Лабораторії реактивного руху (JPL) над темою «Навколоземний об'єкт» (Near Earth Project), до 2013 року ми маємо повне право ні про що не турбуватися. На той час Апофіс потрапить у поле зору 300-метрового радіотелескопа, розташованого в Аресібо (Пуерто-Ріко). За цими даними вже можна буде зробити достовірний прогноз - потрапить астероїд в 2029 році в «замкову свердловину» або його пронесе повз. Якщо підтвердяться найгірші побоювання, у нас залишиться достатньо часу і для експедиції з установкою приймача, і для екстрених заходів зі зіштовхування астероїда з небезпечною траєкторією. «Зараз рано метушитися, – каже Чеслі, – але якщо до 2014 року ситуація сама не розсмокчеться, тоді й займемося підготовкою серйозних експедицій».
У 1998 році конгрес США доручив NASA зайнятися пошуком, обліком та відстеженням у навколоземному просторі всіх астероїдів діаметром не менше 1 км. Складений в результаті «Звіт про космічну безпеку» містить опис 75% з 1100 існуючих об'єктів. (У процесі цих пошуків Апофіс, що не добирає до необхідного розміру 750 м, потрапив на очі дослідникам просто завдяки щасливому випадку.) Жоден з включених у «звіт» гігантів, на щастя, не становить для Землі небезпеки. «Але в парі сотень, які ми поки так і не змогли виявити, будь-хто може опинитися на підході до нашої планети», – каже колишній астронавт Том Джонс, консультант NASA з пошуку астероїдів. У світлі ситуації аерокосмічне агентство передбачає розширити критерій пошуку до діаметра 140 м, тобто захоплювати в свою мережу і небесні тіла розміром вдвічі менше Апофіса, здатні проте завдати нашій планеті відчутних збитків. Таких астероїдів виявлено вже понад 4000, а, за попередніми оцінками NASA, їх має бути не менше 100 000.
Як показала процедура обчислення 323-денної орбіти Апофіса, передбачати шляхи, якими рухаються астероїди, - справа клопітка. Наш астероїд виявили у червні 2004 року астрономи Арізонської національної обсерваторії Кітт-Пік. Багато корисної інформації було отримано астрономами-аматорами, а через шість місяців повторні професійні спостереження та точніше візування об'єкта привели до таких результатів, що в JPL забили на сполох. Свята св. Вже 27 грудня 2004 року розрахункові шанси на зіткнення, що очікувалося в 2029 році, досягли рівня 2,7% – такі цифри викликали ажіотаж у вузькому світці мисливців за астероїдами. Апофіс зайняв безпрецедентний 4-й ступінь на «Туринській шкалі».
Втім, паніка швидко вщухла. У комп'ютер ввели результати тих спостережень, які раніше вислизали від уваги дослідників, і система оголосила заспокійливе повідомлення: в 2029 році Апофіс пролетить повз Землю, але промахнеться на зовсім небагато. Все б добре, але залишилася одна неприємна дрібниця – та сама «замкова свердловина». Крихітні розміри цієї гравітаційної пастки (всього 600 м в діаметрі) - це одночасно і плюс, і мінус. З одного боку, не так вже й важко буде відштовхнути Апофіс від такої нікчемної мети. Якщо вірити розрахункам, то змінюючи швидкість астероїда всього на 16 см на годину, тобто на 3,8 м на день, за три роки ми змістимо його орбіту на кілька кілометрів. Начебто б нісенітниця, але цілком достатньо, щоб обійти стороною «замкову свердловину». Такі дії цілком під силу вже описаному «гравітаційному тягачу» або «кінетичній болванці». З іншого боку, коли ми маємо справу з такою крихітною мішенню, не можна точно передбачити, в який бік Апофіс відхилиться від «замкової свердловини». На сьогодні прогнози, якою буде орбіта до 2029 року, мають масштаб точності (у космічній балістиці його називають «еліпсом помилок») приблизно 3000 км. У міру накопичення нових даних цей еліпс має поступово зменшуватись. Для того, щоб хоч з якоюсь впевненістю говорити, що Апофіс летить повз, необхідно скоротити «еліпс» до розмірів близько 1 км. Не маючи необхідної інформації, рятувальна експедиція може відвести астероїд убік, а може й ненавмисно загнати його в саму свердловину.
Але чи реально досягти необхідної точності прогнозування? Це завдання передбачає як установку на астероїд прийомопередавача, а й математичну модель незрівнянно складнішу, ніж, яка використовується зараз. У новому алгоритмі обчислення орбіти повинні бути присутніми і такі, здавалося б, несуттєві фактори, як сонячне випромінювання, члени, що додаються для обліку релятивістських ефектів, і гравітаційний вплив з боку інших астероїдів, що опинилися поблизу. У нинішній моделі всі ці поправки поки що не враховані.
І нарешті, при розрахунку цієї орбіти на нас чекає ще один сюрприз – ефект Ярковського. Це додаткова невелика, але стійко діюча сила – її прояв спостерігається у випадках, коли з одного боку астероїд випромінює більше тепла, ніж із іншого. У міру того, як астероїд повертається від Сонця, він починає випромінювати в навколишній простір накопичене в поверхневих шарах тепло. Виникає слабка, але все-таки помітна реактивна сила, що діє у напрямку, протилежному тепловому потоку. Наприклад, вдвічі більший астероїд під назвою 6489 Голівка під впливом цієї сили за останні 15 років на 16 км відійшов від розрахункової орбіти. Ніхто не знає, як цей ефект позначиться протягом найближчих 23 років на траєкторії Апофісу. На даний момент ми не маємо уявлення ні про швидкість його обертання, ні про напрямок осі, навколо якої він міг би обертатися. Ми не знаємо навіть його обрисів – адже це інформація абсолютно необхідна для того, щоб розрахувати ефект Ярковського.
Як позбутися настирливого астероїда
На щастя, для того, щоб Апофіс не потрапив у гравітаційну «замкову свердловину», що ховається в космосі на підступах до Землі і готову на наступному витку направити його прямо в нашу планету, достатньо буде посунути його лише на кілометр-другий. Якби нам одразу загрожувала пряма сутичка, астероїд треба було б «зрушувати» на 8–10 тисяч кілометрів і на це знадобилося б у 10 000 разів більше енергії. А так завдання, здається, нам під силу – навіть за використання нинішньої техніки. Для її вирішення пропонується кілька методів.
Сильний лобовий удар
Космічний корабель з головною частиною, що є простою болванкою масою в 1 тонну («кінетичний ударник») просто вріжеться в Апофіс на швидкості 8000 км/год і, якщо вірити розрахункам, змінить швидкість астероїда масою 50 млн. тонн всього лише на 16 см в година. Протягом трьох років ефект від цієї, здавалося б, незначної зміни у швидкості накопичиться і дасть у результаті зміщення на кілька кілометрів. Переваги. Ми вже знаємо, як це робити: минулого літа зонд Deep Impact подібним чином був пущений на зіткнення з ядром комети. Зворотній бік. Внаслідок зіткнення від астероїда можуть відколотися уламки. Крім того, якщо удар не потрапить точно до центру мас, ми досягнемо не зміщення небесного тіла, а його обертання.
Зміна орбіти штовхачем
Плазмовий або іонний ракетний двигун, що живиться енергією від ядерного реактора або сонячних батарей, можна зміцнити прямо на поверхні астероїда. Якщо він пропрацює хоча б кілька тижнів, створюючи тягу в один-два ньютони, цього буде достатньо для того, щоб швидкість астероїда змінилася на необхідні десятки сантиметрів на годину. Переваги. Конструкція іонного двигуна вже пройшла випробування під час експедиції Deep Space 1 у 1998 році, конструкція плазмових двигунів – під час численних запусків комерційних телекомунікаційних супутників та місячного зонду Smart-1. Зворотній бік. Космічному апарату необхідна «м'яка посадка» та жорстке закріплення на поверхні з невідомими властивостями. Оскільки астероїд обертається, щоб тяга діяла лише одному напрямку, апарату знадобиться складна система управління.
Вплив тягачом
«Гравітаційний тягач» масою в 1 тонну, використовуючи іонний (або плазмовий) двигун, що працює від сонячних батарей або маневрові двигуни на гідразині, зависне на висоті в чверть кілометра над поверхнею астероїда. Сила тяжіння космічного апарату поступово захопить астероїд у бік з його траєкторії - по суті, тяга двигунів (тобто кілька грамів сили) протягом місяця частково передаватиметься небесному тілу. Переваги. За потреби всіма цими рухами можна буде керувати. Для гравітаційного тягача (на відміну жорстко закріпленого штовхача) немає значення проблеми, пов'язані з обертанням астероїда. Зворотній бік. Шаріння над поверхнею – становище дуже нестійке.
Підрив ядерним зарядом
Якщо надра Апофіса закласти термоядерну бомбу, вона перетворить його на рій дрібних астероїдів. Переваги. Почуття глибокого задоволення від однієї думки, що ворог розбитий вщент. Зворотній бік. Глибоким бурінням у відкритому космосі ми ще ніколи не робили. Крім того, чи не виявиться купа маленьких радіоактивних астероїдів ще гірше, ніж один великий?
Смаження ядерним зарядом
Найкраще влаштувати ядерний вибух прямо над астероїдом. Випаровування речовини з поверхні небесного тіла штовхне його в протилежному напрямку. Переваги. У такій ситуації обертання астероїда не відіграватиме ролі. Зворотній бік. В даний час залишається чинною міжнародна заборона на використання ядерної зброї в космосі, і накопичення ядерних зарядів для захисту від астероїдів може завдати шкоди загальному процесу ядерного роззброєння.
Якщо апофіс і справді мітить прямо в гравітаційну «замочну свердловину», наземні спостереження не зможуть підтвердити цього принаймні аж до 2021 року. Можливо, на той час буде вже пізно робити якісь дії. Подивимося, що поставлено на кін (Якщо вважає, що падіння такого астероїда має спричинити збитки в $400 млрд. тільки за рахунок пошкоджень економічної інфраструктури), і відразу стане зрозуміло – якісь кроки щодо захисту від катастрофи, що нависла, потрібно робити вже зараз, не чекаючи підтверджень, що вони врешті-решт виявляться необхідні. Коли ж почнемо? Або, якщо подивитися з іншого боку, коли можна буде покластися на успіх і сказати, що біда минула? Коли шанси на благополучний результат становитимуть десять до одного? Тисяча до одного?
Коли NASA виявляє такий потенційно небезпечний астероїд, як Апофіс, воно не уповноважено приймати рішення щодо подальших дій. "Планування рятувальних робіт не наш бізнес", - каже Чеслі. Перший і дуже боязкий крок космічної агенції в цьому напрямку – це робоче засідання, на якому в червні 2006 обговорювалися можливі заходи щодо захисту від астероїдів.
Якщо ці зусилля NASA заслужать з боку Конгресу США уваги, схвалення, а головне фінансування, то наступним кроком відразу ж стане відправка на Апофіс розвідувальної експедиції. Швейкарт зазначає, що навіть якщо запланований «гравітаційний тягач», з контрольним приймачем, «покрити золотом від носа до хвоста», його запуск навряд чи потягне на суму понад чверть мільярда. До речі, саме таку ж суму обійшовся випуск космічних фантазій «Армагеддон» і «Зіткнення з безоднею». Якщо заради захисту нашої планети Голлівуд не поскупився викласти такі гроші, то невже їх не знайдеться у Конгресу США?
На початку місяця ми розповідали вам про астероїд, який пролетів у небезпечній близькості до нашої планети. Це змусило багатьох людей поставити питання про те, що ми зможемо зробити у випадку, якщо космічний гість справді впаде нам на голову.
Хоча природні нахили підштовхуватимуть нас кричати від страху або звертатися до всіх відомих богів, насправді ми можемо зробити досить багато, щоб підготуватися, правильно відреагувати і, можливо, навіть зупинити загрозливий об'єкт, з яким може зіткнутися Земля.
Не панікуйте
Астероїди та комети є загрозою. Вони насправді є реальними і є небезпечними для нашої планети. Проте весь цей час вчені не діють. НАСА намітило позицію та траєкторії 90% найбільших об'єктів, які зближуються із Землею, тобто тих, діаметри яких рівні або перевищують 1 км. Вплив будь-якого такого об'єкта може спричинити всесвітнє спустошення, глобальне похолодання та масове вимирання. 
Хороша новина полягає в тому, що жоден з них, мабуть, не є загрозою, так що принаймні на цьому фронті ми можемо спокійно відпочити. Вчені знають про 15 000 навколоземних об'єктів з ймовірних 1 000 000. Крім того, як НАСА, так і Європейське космічне агентство мають програми, присвячені виявленню якомога більшої їх кількості. 
Загроза зіткнення з невеликими об'єктами
Наразі НАСА поставило за мету виявити 90% навколоземних об'єктів розміром понад 140 метрів. Ці об'єкти викликають більший занепокоєння, оскільки досі було виявлено лише близько 8000 із них. Усі вони мають розміри від 100 до 1000 метрів. Якщо один із цих об'єктів зіткнеться із сушею, він може створити кратер розміром з невелике місто. Якщо ж подібний об'єкт потрапить до океану, він спричинить цунамі. 
Дрібніші об'єкти не будуть надто небезпечними, якщо впадуть у воду, але вони можуть спричинити проблеми на суші. Вони швидше за все згорять в атмосфері, але ударна хвиля все ще може бути дуже небезпечною. Челябінський метеорит, наприклад, який впав у Росії в 2013 році, пошкодив понад 7200 будівель і спричинив поранення 1491 людини. Адже він був лише 20 метрів у діаметрі!
Такі ініціативи, як День Астероїда, були створені для того, щоб підвищити поінформованість щодо такої небезпеки. 
Астероїд Апофіз
Хоча загроза, безперечно, існує, ми маємо шанси ніколи з нею не зіткнутися. Найбільшим об'єктом, який пролітатиме біля нашої планети, є астероїд Апофіз. Вперше він наблизиться до Землі в 2029 році, а потім знову в 2036 році. Існує лише один шанс з 250 тисяч, що він вразить Землю, але перша близька зустріч може трохи змінити його орбіту, що робить його більш небезпечним. 
Варіанти порятунку
Але якщо ми виявимо навколоземний об'єкт, що прямує до нашої планети, чи буде у нас можливість захистити себе? Група експертів обговорювала цю тему в грудні минулого року, і вони дійшли висновку, що людство наразі не готове знищити астероїд чи уникнути таких загроз.
Наш головний ворог – час. Можливо, ми змогли б підготувати технологію, здатну знищити іди відхилити небесне тіло, але навряд чи ми матимемо достатньо часу, щоб запустити її. Нині вчені вивчають найкращі стратегії боротьби з астероїдами, щоб мати готовий план захисту людства. 
До цього часу вчені обговорюють кілька варіантів порятунку. Серед них - ядерний варіант, можливість використання лазерів, щоб зачепити об'єкт і перетягнути його далі від Землі, або ж швидка ракета, яка просто вріжеться в нього. Але ми не можемо просто так використати один із них. Необхідно враховувати безліч змінних, таких як розмір об'єкта, його густина, відстань від нас, і т. д., перш ніж розробляти плани на випадок непередбачених проблем.
Доктор Кетрін Плеско під час конференції заявила, що вченим необхідні ці дані, перш ніж розпочати розрахунки та створити захист. Але отримати їх можна лише у тому випадку, коли об'єкт наближатиметься. 
Проте відсутність захисту не робить нас безпорадними. НАСА та Федеральне агентство з надзвичайних ситуацій вже запустили три змодельовані сценарії того, як ми зможемо втрутитися, якщо опинимося в такій небезпеці. Обидва агентства сформували кілька сценаріїв для потенційного використання у майбутньому. Це гарантує, що вони мають інформацію, яка матиме вирішальне значення у такій надзвичайній ситуації. 
Чи можна використати кіносценарій?
Деякі з цих планів можуть здаватися марними, але пам'ятайте, що реальне життя не схоже на фільми «Зіткнення з безоднею» або «Армагеддон». Ми не зможемо полетіти на космічному кораблі до метеорита і залишити на ньому бомбу, щоб висадити її в останню секунду. Якщо навіть зможемо висадити екіпаж, буде занадто пізно, оскільки метеорит виявиться дуже близько. 
Крім того, посадка екіпажу була б неймовірно складною. Астероїди та комети у космічному масштабі є крихітними. Комета Чурюмова-Герасименко, наприклад, має гравітаційне прискорення майже в мільйон разів менше, ніж на Землі. Посадка на неї зонда Philae була феноменальним інженерним подвигом і навіть у цьому випадку все не пішло точно за планом. Зонд відскочив три рази, перш ніж сісти.
Отже, посадка на загрозливий нам об'єкт і відправка на нього групи непідготовлених цивільних осіб, щоб здійснити вибух, - не така вже хороша ідея, незважаючи на те, що вона працює у фільмах. Це могло б призвести до знищення космічної станції або розпаду астероїда, тому зрештою сотні фрагментів почали б наближатися до Землі на непередбачуваних орбітах. 
Що робити?
Немає жодних причин, щоб втратити сон і постійно боятися можливості потенційного впливу астероїда, але в той же час ми не можемо ховати голову в пісок. То що все ми можемо зробити, щоб підготуватися? Найменше турбуватися про запаси необхідних продуктів і зробити більше для підвищення поінформованості про проблему. 
В ідеалі вчені хочуть створити спеціальну космічну обсерваторію для спостереження за цими об'єктами та ракету (або навіть кілька), готову до зльоту на випадок потреби. Все це, звичайно ж, коштує надто дорого, але йдеться про те, щоб підготуватися до порятунку всього людства.
У фільмах-катастрофах завжди показують, що людство збирається разом і працює навіть в умовах неможливих розбіжностей. Можливо, це найреалістичніша частина таких картин.
Зіткнення Землі з кометою - ось чого почали боятися люди, переставши бачити в кометах передвісниць воєн. Цією проблемою активно займаються багато вчених.
Тож у чому полягає проблема космічної загрози? У сонячній системі знаходиться величезна кількість невеликих тіл – астероїдів та комет, свідків тієї епохи, коли відбувалося утворення планет. Іноді вони переходять на орбіти, що перетинаються з орбітами Землі та інших планет. При цьому виникає ймовірність їхнього зіткнення з планетами. Доказом існування такої ймовірності є гігантські кратери-астроблеми, якими поцятковані поверхні Марса, Меркурія, Місяця, а також незвичайна ситуація з масою та нахилом осі до площини орбіти Урана. Послідовне утворення планет із Сонця один за одним йшло з подальшим збільшенням їх мас - Нептун, Уран, Сатурн, Юпітер, але чому зараз маса Урану виявилася меншою, ніж у Нептуна? Звичайно, при освіті планетами своїх супутників їх маси по-різному зменшуються. У цьому випадку причина полягає не тільки в цьому. Звернімо увагу, що Уран обертається навколо своєї осі “лежачи” на площині орбіти. Зараз кут між віссю обертання та площиною орбіти дорівнює 8°. Чому Уран, у порівнянні з іншими планетами, так сильно нахилився? Очевидно, причиною цього було зіткнення з іншим тілом. Для того, щоб збити таку масивну планету, що не утворила тверду оболонку, цьому тілу необхідно було мати велику масу і високу швидкість. Можливо, це була велика комета, яка в перигелії здобула від Сонця велику інерцію. На даний момент Уран має масу в 14,6 разів більшу, ніж Земля, радіус планети 25400 км, один оберт навколо осі здійснює за 10 год. 50 хв. та швидкість руху точок екватора дорівнює 4,1 км/сек. Прискорення вільного падіння лежить на поверхні 9,0м/сек2, (менше, ніж Землі), друга космічна швидкість 21,4 км/сек. У таких умовах Уран має кільце певної ширини. Подібна каблучка була і під час зіткнення з іншим тілом. Після зіткнення Урана вісь раптово падає і зникає сила, що утримує кільце, і безліч шматків різних розмірів розкидається в міжпланетний простір. Частково вони падають на Уран. Таким чином, Уран втрачає частину своєї маси. Зміна напряму осі Урана, можливо, сприяла зміні нахилу площини орбіт його супутників. У майбутньому, коли Уран почне обертатися навколо своєї осі з меншою швидкістю, маса, яка зосереджена в кільці, знову повернеться до нього, тобто. Уран притягне її до себе та його маса збільшиться.
У всіх планет, крім Меркурія, Венери та Юпітера, навіть у Сатурна, маса якого в 95 разів більша за Землю, осі нахилені до площини орбіти. Це свідчить, що вони, як і Уран, зіштовхувалися або з астероїдами, або з кометами. Якщо відбувається зіткнення планет із своїми супутниками, тобто. планети притягують їх до себе, то в цьому випадку вони падають у сфері екваторів і тому осі планет не відхиляються. Меркурій та Венеру від багатьох зіткнень з астероїдами чи кометами рятувало сусідство Сонця, яке притягувало ці астероїди та комети до себе. А Юпітер, маючи величезну масу, ковтала всі тіло, що ударялося об неї, і його вісь не відхилялася.
Праці істориків, сучасні астрономічні спостереження, геологічні дані, інформація про еволюцію біосфери Землі, результати космічних досліджень планет свідчать факти існування катастрофічних зіткнень нашої планети з великими космічними тілами (астероїдами, кометами) у минулому. Наша планета не раз за свою історію стикалася із великими космічними тілами. Ці зіткнення призводили до утворення кратерів, деякі з яких існують і донині, а за найсильніших навіть зміни клімату. Одна з основних версій про загибель динозаврів зводиться до того, що сталося зіткнення Землі і великого космічного тіла, що викликало сильну зміну клімату, що нагадує "ядерну" зиму (падіння викликало сильне запилення атмосфери дрібними частинками, які перешкоджали проходженню поверхні привівши її до помітного охолодження).
Можна уявити, як виглядала б подібна катастрофа. При наближенні до Землі тіло почало б збільшуватися в розмірах. Спочатку майже непомітна зірка за короткий термін змінила б свій блиск на кілька зоряних величин, перетворившись на одну з найяскравіших зірок на небі. При кульмінації, вона своїми розмірами на небі практично дорівнювала б Місяцю. При вході в атмосферу, тіло, що володіє 1-2 космічної швидкістю викликало б різке стиск і розігрів прилеглих мас повітря. Якщо тіло мало пористу структуру, то був би можливий його розкол на дрібніші частини, і згоряння основної маси в атмосфері Землі, якщо ні то відбулося б тільки розігрів зовнішніх шарів тіла, невелике уповільнення швидкості і після зіткнення утворення єдиного кратера великих розмірів. При другому варіанті подій наслідки життя на планеті були б апокаліпсичні. Вочевидь багато залежить від розмірів тіла. На існування розумного життя може поставити хрест зіткнення навіть із малим тілом, що має близько кількох сотень метрів у діаметрі, зіткнення з тілами більшого розміру може практично знищити життя взагалі. Політ тіла в атмосфері супроводжувався звуком схожим на звук від реактивного двигуна, збільшеного в кілька разів. За тілом залишився б яскравий хвіст, утворений надрозігрітими газами, що представляло б невимовне видовище. При першому варіанті на небі було б видно тисячі болідів, а саме видовище було б схоже на метеоритний дощ, тільки помітно перевершував його за силою. Наслідки були б не такі катастрофічні як за першого варіанта, але великі боліди, досягнувши земної кори, могли б викликати деякі руйнування невеликого масштабу. При попаданні великого тіла в земну кору, утворилася б потужна ударна хвиля, яка, злившись з хвилею, що утворився ще при польоті, зрівняла б із землею величезну площу поверхні. Потрапивши в океан, піднялася б потужна хвиля цунамі, яка змила б усе з територій, що знаходяться за кілька сотень кілометрів від берегової лінії. На стику тектонічних плит відбулися б сильні землетруси та виверження вулканів, що спричинило б нові цунамі та викиди пилу. На багато років на планеті встановився б льодовиковий період, а життя було б відкинуто до початкових форм. Якщо динозаври вимерли все-таки через зіткнення космічного тіла із Землею, воно, швидше за все, мало невеликі розміри і цілісну структуру. Це підтверджує неповне знищення життя, несуттєве похолодання клімату, а також наявність єдиного кратера, ймовірно, в районі Мексиканської затоки. Не виключено, що такі події відбувалися неодноразово. На підтвердження цього деякі вчені наводять як приклад деякі утворення на поверхні Землі.
Найдавніші кратери навряд чи збереглися через рух земних порід, але науково доведено космічне походження деяких утворень. Це: Вольф-Крік (місце розташування-Австралія, діаметр-840 метрів, висота валу-30 метрів), Чабб (місце розташування- Канада, діаметр приблизно дорівнює 3.5 кілометра, глибина-500 метрів), "каньйон Диявола"- Аризонський метеоритний кратер (місце розташування - США, діаметр-1200 метрів, висота над рівнем земної поверхні-45 метрів, глибина-180 метрів), що стосується комет, то зіткнення Землі з ядром комети зареєстровано не було (нині йдуть дебати про те, що невеликою кометою міг бути Тунгуський метеорит 1908 р., але падіння цього тіла породило стільки гіпотез, що це не можна вважати основною версією і стверджувати, що зіткнення з кометою все-таки сталося). Двома роками після падіння Тунгуського метеорита, у травні 1910 року, Земля пройшла крізь хвіст комети Галлея. При цьому на Землі не відбулося жодних серйозних змін, хоча висловлювалися найнеймовірніші припущення, у пророцтвах і пророкуваннях не бракувало. Газети рясніли заголовками типу: "Чи загине Земля цього року?" У сяючому газовому шлейфі, похмуро пророкували знавці, є отруйні ціаністі гази, очікуються метеоритні бомбардування та інші екзотичні явища в атмосфері. Дехто з заповзятливих людей став під шумок приторговувати пігулками, які нібито мають "антикометну" дію. Страхи виявилися порожніми. Ні шкідливих сяйв, ні бурхливих метеоритних потоків, ні якихось інших незвичайних явищ не було відзначено. Навіть у пробах повітря, взятих із верхніх шарів атмосфери, не було виявлено жодних змін.
Яскравою демонстрацією реальності та грандіозності масштабів космічних ударів по планетах стала серія вибухів в атмосфері Юпітера, зумовлена падінням на нього фрагментів комети Шумейкер-Леві 9 у липні 1994 року. Ядро комети у липні 1992 року внаслідок зближення з Юпітером розділилося на фрагменти, які згодом зіштовхнулися із планетою-гігантом. У зв'язку з тим, що зіткнення відбувалися на нічному боці Юпітера, земні дослідники могли спостерігати лише спалахи, відбиті супутниками планети. Аналіз показав, що діаметр фрагментів від одного до кількох кілометрів. На Юпітер упали 20 кометних уламків.
Вчені вважають, що динозаврів породило і вбило зіткнення Землі з великим космічним тілом. Зіткнення Землі з кометою чи астероїдом, що відбулося близько 200 млн. років тому, супроводжувалося швидким зростанням популяції динозаврів Юрського періоду. Наслідком удару небесного тіла про Землю стало зникнення багатьох видів, відсутність конкуренції з якими відкрило динозаврам шлях до пристосування та примноження чисельності. Такі дані останніх досліджень учених, проведених у 70 районах Північної Америки. Фахівці досліджували відбитки слідів динозаврів та інших копалин, а також аналізували сліди хімічних елементів у скельних породах.
При цьому було виявлено іридій - елемент, що рідко зустрічається на Землі, проте цілком звичайний для астероїдів та комет. Його присутність є переконливим доказом того, що на Землю врізалося якесь небесне тіло, зазначають фахівці. «Виявлення іридію дає можливість встановити час удару про Землю комети чи астероїда, – каже професор Денніс Кент із американського університету Рутгерса. - Якщо ми співвіднесемо результати цього відкриття і дані про рослинне і тваринне життя того часу, які ми маємо, ми зможемо дізнатися, що тоді сталося».
Однак той самий процес вдарив потім, через 135 млн. років, і по самих ящірах. Багато вчених вважають, що потужний удар про Землю якогось космічного об'єкта в районі півострова Юкатан у Мексиці 65 млн років тому призвів до такої трансформації клімату планети, при якій подальше існування динозаврів виявилося неможливим. Одночасно виникли сприятливі умови у розвиток ссавців. Астероїди і комети, орбіти яких перетинають орбіту Землі і становлять загрозу, отримали назву небезпечних космічних об'єктів (ОКО). Імовірність зіткнення, насамперед, залежить кількості ОКО тієї чи іншої розміру і типу. Від часу відкриття першого астероїда, орбіта якого перетинає орбіту Землі, минуло 60 років. В даний час кількість відкритих астероїдів розміром від 10 м до 20 км, які можна віднести до ОКВ, становить близько трьохсот і збільшується на кілька десятків на рік. За оцінками астрономів, загальна кількість ОКО діаметром більше 1 км, які можуть призвести до глобальної катастрофи, становить від 1200 до 2200. Кількість ОКО діаметром понад 100 м становить 100000. Якщо говорити про зіткнення Землі з твердим ядром комети, то одне таке ядро, наблизившись до Сонця на відстань Землі від Сонця, має один шанс із 400 000 000 зіткнутися із Землею. Оскільки на рік на цій відстані від Сонця проходить близько п'яти комет в середньому, то ядро будь-якої комети може зіткнутися із Землею в середньому один раз за 80 000 000 років. Зіткнення у Сонячній системі. З кількості, що спостерігається, і орбітальних параметрів комет Е.Епік обчислив ймовірність зіткнення з ядрами комет різного розміру (див. табл.). У середньому 1 раз за 1,5 млрд. років Земля має шанс зіткнутися з ядром діаметром 17 км, а це може знищити життя на території, що дорівнює площі Північної Америки. За 4,5 млрд років історії Землі таке могло траплятися неодноразово.
Хоча ймовірність зіткнення з ОКО, що призводить до глобальних наслідків, невелика, але, по-перше, таке зіткнення може статися наступного року так само, як і через мільйон років, а по-друге, наслідки будуть порівняні лише з глобальним ядерним конфліктом. Зокрема, тому, незважаючи на низьку ймовірність зіткнення, кількість жертв від катастрофи настільки велика, що в розрахунку на рік можна порівняти з числом жертв авіакатастроф, вбивств тощо. Що ж людство може протиставити позаземній небезпеці? На ВКО можна впливати двома основними способами:
- -змінити його траєкторію та забезпечити гарантований проліт повз Землю;
- -зруйнувати (роздробити) ОКО, що забезпечить проліт частини його фрагментів повз Землю і згоряння інших у атмосфері, без завдання шкоди Землі.
Оскільки при руйнуванні ВКО загроза його падіння на Землю не усувається, а зменшується лише рівень впливу, більш кращим є спосіб зміни траєкторії ОКО. Для цього потрібно перехопити астероїд або комету на великій відстані від Землі. Чим можна впливати на ОКО? Це може бути:
- -кінетичний удар масивного тіла по поверхні ОКО, зміна світлової здатності, що відбиває (для комет), що призведе до зміни траєкторії під впливом випромінювання Сонця;
- -опромінення лазерними джерелами енергії;
- -Розміщення двигунів на ОКО;
- -Вплив потужними ядерними вибухами та інші способи. Важливою обставиною є можливості ракетно-космічної техніки. Досягнутий рівень ракетних та ядерних технологій дозволяє сформулювати вигляд ракетно-космічного комплексу, що складається з космічного перехоплювача з ядерним зарядом для доставки в задану точку ВКО, розгінного блоку космічного перехоплювача, що забезпечує виведення перехоплювача на задану траєкторію польоту до ВКО ракети-носія.
В даний час ядерні вибухові пристрої мають найбільшу концентрацію енергії в порівнянні з іншими джерелами, що дозволяє розглядати їх як найбільше -
перспективного засобу на небезпечні космічні об'єкти. На жаль, у космічних масштабах ядерна зброя є слабкою навіть для таких малих тіл, як астероїди та комети. Загальноприйнята думка про його можливості є дуже перебільшеною. За допомогою ядерної зброї не можна розколоти Землю, випаровувати океани (енергією вибуху всього земного ядерного арсеналу можна нагріти океани на мільярдну частку градуса). Всім ядерним боєзапасом планети можна роздробити астероїд діаметром лише дев'ять кілометрів під час вибуху в його центрі, якби це було технічно здійсненно.
Проте ми все-таки не безсилі. Завдання запобігання найбільш реальній загрозі зіткнення з малим небесним тілом діаметром сто метрів є розв'язним на сучасному рівні земних технологій. Постійно удосконалюються існуючі та з'являються нові проекти захисту Землі від космічної загрози.
Наприклад, згідно з дослідженнями вченого зі Сполучених Штатів, гігантська повітряна подушка може одного разу врятувати світ від космічного зіткнення з кометою: Герман Бурчард (Hermann Burchard) з Державного Університету Оклахоми пропонує послати космічне судно, обладнане масивним повітряним мішком, який може бути роздутий. миль шириною і використовуватися в якості м'якого опору вторгається сонячну систему далеко від курсу зіткнення із землею.
«Це безпечна, проста і реально здійсненна ідея», - каже Бурчард. Однак він визнає, що залишаються ще численні деталі, які мають бути розроблені. Наприклад, матеріал для повітряної подушки, який повинен бути досить легким для переміщення в космічному просторі і в той же час досить міцним, щоб відобразити комету від її курсу на Землю.
Після уважного вивчення матеріалу про комети я з'ясував, що, незважаючи на ретельне їх вивчення, комети таять у собі ще багато загадок - чого варті безліч теорій про їхнє походження і нескінченна низка нових відкриттів!.. Якісь з цих гарних «хвостатих зірок» , Іноді сяючі на вечірньому небі, можуть представляти реальну небезпеку для нашої планети. Але прогрес у цій галузі не стоїть на місці. Постійно удосконалюються існуючі та з'являються нові проекти дослідження комет та захисту Землі від космічної загрози. Тож, швидше за все, у найближчі десятиліття людство знайде спосіб «постояти за себе» у космічному масштабі.
