З життя американського піаніста, композитора, аранжувальника та керівника оркестру викладено у цій статті.
Дюк Еллінгтон коротка біографія
Едвард Кеннеді Еллінгтон народився 29 квітня 1899 року в місті Вашингтон, США. Батько майбутнього піаніста працював дворецьким у Білому Домі, мати була віруючою жінкою та чудово володіла грою на піаніно. Саме вона прищепила синові любов до музики.
У віці 7 років Дюк починає брати уроки музики вчителі, а вже в 11 років хлопчик самостійно починає складати музику.
Коли Еллінгтону виповнилося 15 років, в 1914 він пише першу свою композицію, яка називається «Soda Fountain Rag». Вона була написана у стилі регтайм. Через три роки він вирішує, що хоче стати професійним музикантом. Дюк неофіційно навчається у місцевих музикантів у Вашингтоні. У віці 23 років Еллінгтона беруть грати у відомий музичний квінтет - "Вашингтонці". Після цього музикант став керувати ансамблем. Під його керівництвом він із маленького ансамблю із 4 осіб переріс у великий справжній оркестр. Колективом вони починають гастролювати спочатку дрібними містами, а після гастролі перетворюються на тривалі, грандіозні концерти. Яскравий та незвичайний талант Дюка привів «Вашингтонців» до запаморочливого успіху. На піку популярності вони перебували у воєнний та повоєнний час. Але, починаючи з 1950 року, інтерес до джазової музики у людей почав згасати. Через це з ансамблю потихеньку починають йти музиканти. І сам керівник Еллінгтон на деякий час припинив свою кар'єру музиканта. Але влітку 1965 року він повертається із тріумфом.
Ви колись чули Duke Ellington? З рівним успіхом я міг би вас спитати, чи чули ви Шопена. Адже старого Дюка справді порівнюють саме з . Хто цей чорношкірий класик ХХ століття?
If-You-Cant-Hold-The-Man-You-Love.mp3″]
Коли бачиш дату виходу його першого альбому, то складно собі уявити, що це взагалі можливо, а коли чуєш ці, хоч і слабкі, хрипкі та плаваючі звуки старовинного запису, то дивуєшся чистоті, натиску та красі звучання його оркестру.
Скажімо так: це зараз його можна назвати класиком. Він зіграв так багато композицій, що здається навіть неможливим ще більше зіграти. Тоді він був Джазменом! Так-так, саме з великої літери!
Своє прізвисько він отримав ще у школі… ах так, «Дюк» – це не ім'я. Це кличка. «Герцогом» його прозвали чи то через деяку зайву самовпевненість і піжонство, чи то через любов до чепурного вбрання. Там же у школі він і написав свою першу композицію. В результаті їм зацікавилися одразу три… ні, не студії звукозапису, а одразу три дівчинки. Для нього цього був цілком життєстверджуючий результат, і він вирішив стати джазовим піаністом.
Creole-Love-Call.mp3″]
Ні так вже й погано він жив для чорношкірого хлопчика, який і народився 1899-го року. Його батько був дворецьким і якийсь час служив у Білому домі. Його звали Джеймс Едвард, на честь батька дитини назвали Едвардом Кеннеді Еллінгтоном. Він ріс у достатку, спокої та стабільності, які мало кому з його однолітків були доступні.
Адже Дюк грав далеко не тільки джаз. Він багато чого досяг у творі музики для богослужінь, і для цього були підстави: його мама була глибоко віруючою жінкою, добре грала на піаніно і прищепила ніжно дитині, що любить її, також любов і до музики, і до релігії.
Зараз це здається трохи дивним, але людина, яка записала найбільше музичних альбомів, ніж будь-хто інший на планеті, в юності хотіла бути не музикантом, а художником.
Колись у школі він навіть виграв конкурс на найкращий плакат у місті Вашингтон. І хто знає, як би склалася історія сучасної музики, якби згодом його любов до фарб не почала остигати.
Black-Beauty.mp3″]
Весь цей час він продовжував займатися музикою та вивчав музичну теорію, а тому у 1917 році остаточно намірився стати професійним музикантом. Приблизно того ж року він починає неофіційно вчитися у відомих вашингтонських музикантів, починає керувати деякими ансамблями.
На початку двадцятих він заснував свій перший джазовий оркестр, який був названий "Washingtonians". Якщо мати на увазі, що йому самому тоді було трохи більше двадцяти, то результат виходить дуже вражаючим! Особливо якщо врахувати, що через якийсь час їх погодилися прийняти в Cotton Club, де вони і почали грати.
Ось тільки…. Чи так він його й заснував? Є версія, що спочатку він входив до складу квінтету «Вашингтонці», але керівний пост почав займати в ньому далеко не відразу.
Американський джазовий піаніст та композитор Дюк Еллінгтон – знакова фігура музичного Олімпу XX століття. Його творчість вплинула на світову джазову культуру.
Молодий Дюк Еллінгтон
Дитячі роки
Едвард Кеннеді Еллінгтон народився 29 квітня 1899 року у кольоровому кварталі. Його сім'я відрізнялася від сусідів своїм досить високим статком. Батько працював у пристойних будинках і непогано заробляв, бо дитинство хлопчика було ситим і спокійним.
Дюку Еллінгтону з дитинства пророкували славу музиканта.
Близькі стосунки пов'язували його з батьком, а матір'ю. Це була тонка натура, дуже побожна і дуже любляча музику. Мати з ранніх років сформувала світогляд хлопчика. Саме вона перша почала вивчати його грі на піаніно, а з 7 років він почав брати уроки у викладача.
У 11 років невеликий Едвард став складати перші композиції. Хлопчик не просто навчався музиці, він жив їй із раннього дитинства. Часто бувало на уроках, забувши про завдання він вибивав на парті ритми, підбираючи музику.
Еллінгтон отримав своє прізвисько «герцог» за чепурний стиль в одязі Цікаво, що звучне прізвисько Дюк (у перекладі з англійської «герцог») Еллінгтон придумав собі не сам, як робили багато джазистів у ті роки. Це прізвисько закріпилося за ним з дитинства, так його жартівливо назвав сусід-піаніст, підкреслюючи охайний вигляд і вміння тримати себе на висоті.
Еллінгтон був джазовим новатором свого часу У 1914 році хлопчик вступає до Вищої школи Армстронга. Вечорами після занять він годинами сидить та грає на піаніно. Але цікаво, що при всьому таланті та захопленості музикою Дюк ніколи не був обмежений лише нею.
Хлопець дуже успішно займався живописом, і довгий час мріяв стати професійним художником. У 1917 році Еллінгтон вступає на навчання до художньої школи і виграє престижний конкурс плакатів. Ця перемога щось перевернула у душі майбутнього маестро. Він залишає малювання та починає займатися лише музикою.
Юнацькі роки
Чарівність джазової музики в тому, що вона не створювалася за зачиненими дверима консерваторій під суворим наглядом професійних викладачів. Здавалося, джаз просто лився вулицями і кожен бажаючий міг черпати з цього моря.
Вибираючи між живописом та музикою, Еллінгтон залишився відданий грі на фортепіано Дюк Еллінгтон часто відвідував музичні квартирники, слухав платівки і намагався запозичити музичні прийоми. Постійне обертання у колі музикантів дало Дюку те, що не зміг би дати найкращий викладач – він навчився відчувати регтайм.
Перші, практично випадкові, виступи полюбилися публіці, і ім'я Дюка Елінгтона почало набувати популярності у вузьких колах. Дюк починає співпрацювати як піаніст з успішними оркестрами – Сема Вудінга та Дока Перрі.
Музична кар'єра
Наприкінці 1918 року Дюк Еллінгтон з кількома друзями збирає ансамбль The Washingtonians. Поки що вони грають більше для себе, сміливо експериментуючи з музикою, і вже починають мріяти про успіх. Ансамбль їде до Нью-Йорка, але перша спроба підкорити велике місто закінчується невдачею та колектив повертається назад.
Оркестр Дюка Еллінгтона У 1923 році Еллінгтон робить другу спробу підкорити Нью-Йорк. Поступово Еллінгтон перетягує він керівну роль і перетворює колектив на власний смак. Додаються нові інструменти та замінюються старі учасники.
Усі перетворення йшли колективу лише на користь та його популярність дедалі більше зростала. Еллінгтон експериментує з аранжуваннями та звучаннями, домагаючись приголомшливого рівня музики. До 1930 оркестр Дюка Еллінгтона стає взірцем для музикантів того часу. Колектив багато подорожує Америкою та Європою.
Спад у кар'єрі
Але в житті джазиста були не тільки запаморочливі підйоми. Початок 1950-х – важкий час, коли інтерес публіки до джазової музики зник. Довгий час Дюк підтримує групу на плаву лише завдяки фінансовим вливанням від доходів роботи композитором.
Еллінгтон у своїй гримерці в готелі «Амбасадор» у Лос-Анджелесі, 1972 рік З колективу починають йти люди у пошуках кращого життя. На кілька років Дюк Еллінгтон припиняє виступати, щоб повернутися знову і підкорити весь світ своїми серйозними роботами, які стали набагато складнішими та цікавішими.
Влітку 1956 на джазовому фестивалі він тріумфально повертається на велику сцену. Його фотографія прикрашає обкладинку Time, з ним підписують новий контракт, а альбом Ellington at Newport стає найвдалішим у кар'єрі музиканта.
Дізнайтесь, як Еллінгтон перетворив музику Чайковського.
Візит Дюка Елінгтона до СРСР
У світовому турі 1971 року Еллінгтон разом зі своєю групою відвідує кілька міст СРСР. Ці виступи справили велике враження як на глядачів, так і на самого музиканта.
Сам Дюк згадував, що багато його концертів там тривали кілька годин. Щоразу люди викликали музикантів на біс, а задоволені виконавці невтомно повторювали свої прекрасні мелодії.
Візит Еллінгтона до Радянського Союзу. Особисте життя
Чарівний і звабливий Дюк Еллінгтон завжди приваблював до себе безліч жінок. Він ніколи не відмовлявся від зв'язків на одну ніч. Дюк не прагнув знайти досконалу дівчину, багато його подруг не були красунями з загальноприйнятої точки зору.
Блискучий Еллінгтон настільки зачаровував жінок, що багато хто з них кидав свого подружжя в надії стати постійною подругою великого музиканта. Але небагатьом красуням вдалося надовго захопити серце непостійного ловеласа.
Една Томпсон – офіційна дружина маестро, з якою він одружився 1918 року. У пари був син Мерсер. Хоча постійні зв'язки артиста на боці швидко зруйнували шлюб, Една залишалася офіційною дружиною Дюка до смерті.
Дюк Еллінгтон та його дружина Една Томпсон Інше серйозне захоплення Еллінгтона - Мілдред Діксон, з якою він прожив 10 років.
Мілдред із його життя витіснила інша красуня – Беатріс Елліс. Майже 40 років вона прожила у Нью-Йорку, вважаючи себе дружиною Еллінгтона.
Вона чекала, що після смерті Едни, вона отримає офіційну пропозицію руки та серця. Але навіть смерть дружини не змінила її статусу. Все своє життя у відносинах з Еллінгтоном Іві провела, засипана подарунками в очікуванні рідкісних візитів коханого.
Еллінгтон та Фернанда де Кастро Монте 1959 року в життя музиканта увірвалася інша яскрава жінка Фернанда де Кастро Монте. У них був дуже яскравий роман, але на ній Дюк відмовився одружитися під приводом, що вже одружений з Іві.
Незважаючи на велику кількість жінок у своєму житті Дюк Еллінгтон говорив, що його єдина коханка – музика, і тільки вона може грати першу скрипку у його житті.
Останні роки життя
Практично до самої смерті Дюк Еллінгтон не збирався йти на спокій. Він багато складав і їздив із концертами по всьому світу. 1973 року лікарі діагностували у нього рак легень.
Помер великий музикант 24 травня 1974 року від пневмонії. Так загинув відомий музикант, який вивів джаз на новий рівень звучання. Навіть смерть не зупинила потік нагород, які продовжували присуджуватися йому вже посмертно.
В останні роки життя Еллінгтон складав музику для фільмів та мюзиклів. Культурна спадщина
Значення вкладу Дюка Еллінгтона для джазу важко переоцінити. Він не просто був талановитим музикантом, який добре виконував джаз та приваблював цим публіку.
Він був реформатором старого та відкривачем нового стилю звучання. Він зумів так поєднати музичні інструменти, що кожен з них максимально розкривався, не затьмарюючи інших.
Дюк Еллінгтон, як композитор, багато складав для мюзиклів та кіно. За свою діяльність він неодноразово отримував престижні премії, наприклад, «Греммі» та Пулітцерівську премію.
Дюк Еллінгтон – багаторазовий володар премії «Греммі» На нашому сайті ви знайде фрагмент, написану Джеймсом Л. Коллієром.
Музика – ось що допомагає відволіктися від суєти сірих днів і знайти сили навіть у найважчих ситуаціях. Тому немає нічого дивного в тому, що композиторів, музикантів та співаків шанували за всіх часів – як у хвилини радості, так і в години смути.
Справедливо зауважити, що найкраще з підняттям настрою справляється бадьора ритмічна музика, зокрема, джаз. Цей факт пояснює, чому імена таких музикантів, як , Рей Браун, Біллі Холідей та Дюк Еллінгтон відомі до цього дня.
Дитинство і юність
Едвард Кеннеді (так насправді звуть видатного джазмена) народився у столиці Сполучених Штатів Америки. Сталося це 29 квітня 1899 року. Хлопчику пощастило народитися в родині дворецького Білого дому Джеймса Едварда Еллінгтона та його дружини Дейзі Кеннеді Еллінгтон. Посада батька захистила хлопчика від проблем, з якими довелося зіткнутися чорношкірому населенню Америки тих років.
Буквально з пелюшок мати почала навчати Едварда грі на клавішних (вона сама непогано грала, а іноді навіть виступала на церковно-парафіяльних зборах). У дев'ятирічному віці дитині найняли досвідченішого викладача з фортепіано.
Власні твори хлопчик починає писати вже 1910 року. Перший твір, що зберігся до нинішніх днів, називається Soda Fontain Rag. Ця композиція була написана 1914 року. У Soda Fontain Rag можна помітити інтерес, що в той час у Кеннеді, до танцювальної музики (зокрема, до регтайму).
Після закінчення спеціалізованої мистецької школи Едвард влаштувався працювати художником плакатів. Робота непильна, заробіток достатній - молодому хлопцеві регулярно довіряли замовлення, які надходили від держадміністрації, але це заняття не давало Кеннеді такого задоволення, яке приносила гра на фортепіано. В результаті Едвард покинув мистецтво, відмовившись навіть з посади в інституті Пратта.
З 1917 року молодий Кеннеді заробляє собі життя музикою, паралельно навчаючись нюансам майстерності у професійних столичних фортепіаністів.
Музика
Свій перший колектив Едвард сколотив уже 1919 року. Крім самого Кеннеді, до бенду входили саксофоніст Отто Хардвік та барабанщик Сонні Грір. Трохи згодом до них приєднався трубач Артур Вотсол.
Якось їхній виступ почув власник нью-йоркського бару, який приїхав до столиці у справах. Він запропонував хлопцям контракт, згідно з яким вони кілька років мають виступати у нього, а власник бару гарантує музикантам публіку та гарну винагороду. Кеннеді та компанія погодилися і вже у 1922 році почали виступати в гарлемському барі «Беррон» як квартет «Вашингтонці».
Про хлопців заговорили. Їх почали запрошувати виступати і до інших закладів, наприклад, до «Клубу Голлівуду», розташованого на Тайм-сквер. Гонорари дозволили Едвардові продовжити навчання у місцевих визнаних майстрів гри на клавішних.
Успіх «Вашингтонців» надав можливість учасникам квартету познайомитися з місцевою публікою – як з творчими людьми, так і з впливовими. Щоб відповідати ньюйоркцям, Кеннеді став одягатися в яскравий і дорогий одяг, за що отримує від товаришів жартівливе прізвисько «Дюк» (перекладається як «герцог»).
В 1926 відбувається знайомство Едварда з Ірвіном Міллсом, пізніше став менеджером музиканта. Саме Міллс порадив використати хлопцю замість справжнього імені творчий псевдонім, заснований на прізвисько та прізвище батька. Також за порадою Ірвіна Дюк перейменував джазовий ансамбль «Вашингтонці», що розрісся, на «Дюк Елінгтон і Його Оркестр».
У 1927 році Еллінгтон зі своєю командою перебрався до нью-йоркського джазового клубу Cotton Club, де й виступав до першого концертного туру країною. У цей час були написані такі композиції, як Creole Love Call, Black and Tan Fantasy і The Mooche.
У 1929 році «Дюк Еллінгтон та Його Оркестр» виступав у музичному театрі Флоренца Зігфельда. Тоді ж на звукозаписній студії RCA Records (нині частина Sony Music Entertainment) була записана хітова композиція Mood Indigo, а інші композиції оркестру можна було частенько почути по радіо в прямому ефірі.
1931 року відбувся перший гастрольний тур джазового ансамблю Еллінгтона. Роком пізніше Дюк із оркестром виступив у Колумбійському університеті. Вважається, що цей період життя музиканта був входом у пік кар'єри, оскільки саме тоді він написав свої легендарні твори It don`t mean a thing ("Все те безглуздо") та Star-crossed lovers ("Нещасні закохані").
Фактично Дюк став прабатьком жанру свінг, написавши в 1933 композиції Stormy weather і Sophisticated Lady. Вміло оперуючи персональними особливостями музикантів, Еллінгтон досяг індивідуального, ні з чим не порівнянного звучання. Головними музикантами у команді Дюка стають саксофоніст Джон Ходжес, трубач Френк Дженкінс та тромбоніст Хуан Тізол.
1933 року Дюк зі своїми музикантами вирушає до першого європейського турне, головною подією якого став виступ у лондонському концертному залі «Палладіум». Під час виступу Дюка Еллінгтона та його оркестру в залі були присутні персони королівської крові, з якими Дюку довелося поспілкуватися після.
Надихнувшись успіхом європейського туру, музиканти вирушають у новий – цього разу спочатку Південною Америкою, а потім Північною. Після закінчення туру Еллінгтон пише новий хіт – композицію Caravan («Караван»). Після її виходу Дюк отримує звання першого американського композитора.
Але білу смугу, що затяглася, змінила чорна – в 1935 році померла мати Дюка. Це серйозно позначилося на музиканті – Еллінгтон почав творчу кризу. Проте Дюк зумів його побороти, написавши композицію Reminiseing in Tempo, яка серйозно відрізнялася від усього, що Дюк робив раніше.
1936 року Еллінгтон вперше написав музику для кінокартини – цією стрічкою стала комедія Сема Вуда з гумористами братами Марксом у головних ролях. 1938 року Дюк підробляв диригентом філармонічного симфонічного оркестру, який виступав у готелі «Сен-Реджіс».
Роком пізніше до команди Елінгтона вливаються нові музиканти в особі тенор-саксофоніста Бена Вебстера та контрабасиста Джима Блентона. Двоє молодиків змінили звучання оркестру Дюка, що надихнуло його на новий європейський тур. Майстерність музиканта високо оцінили англійський диригент Леопольд Стоковський та російський композитор.
У 1942 році Еллінгтон пише музику для стрічки «Хатина у хмарах», а в січні наступного року збирає в Нью-Йорку повний концертний зал «Карнегі-хол». Виторг із концерту пішов на підтримку Радянського Союзу в період Другої світової війни.
Після Другої світової інтерес публіки до джазу став падати – люди були занурені у стан депресії та постійного побоювання. Деякий час Дюку вдавалося виступати і виплачувати гонорари артистам (іноді навіть зі своєї кишені), але, зрештою, музиканти, що розчарувалися у всьому, розійшлися. Еллінгтон став заробляти життя підробками як написання музики для фільмів.
Тим не менш, в 1956 Дюк зумів ефектно повернутися в джаз, виступивши на жанровому фестивалі в Ньюпорті. Спільно з аранжувальником Вільямом Стрейхорном та новими виконавцями Еллінгтон порадував слухачів такими композиціями, як Lady Mac та Half the Fun, заснованими на творах .
Шістдесяті роки минулого століття стали другим піком у кар'єрі музиканта – у цей період Дюка нагородили одинадцятьма преміями «Греммі» поспіль. У 1969 році Еллінгтон нагородили Орденом свободи. Нагороду Дюку вручив сам президент США. Варто зазначити, що трьома роками раніше Еллінгтона особисто нагороджено іншим президентом – .
Особисте життя
Дюк одружився досить рано - 2 липня 1918 (на той момент хлопцеві було дев'ятнадцять). Його дружиною стала Една Томпсон, у шлюбі з якою Еллінгтон прожив до кінця своїх днів.
Смерть
Вперше Дюк відчув себе погано під час роботи над музикою для фільму «Обмін розумів», але тоді музикант не звернув на це серйозної уваги. 1973 року у Елінгтона діагностували рак легень. Наступного року він підхопив пневмонію та зліг.
24 травня 1974 року джазмена не стало. Еллінгтона поховали через три дні на найстарішому нью-йоркському цвинтарі Вудлон, розташованому в Бронксі.
Посмертно Дюка нагородили Пулітцерівською премією, а 1976 року було створено Центр його імені при лютеранській церкві святого Петра. Центр прикрашений фотографіями, що висвітлюють яскраві моменти біографії музиканта.
Дискографія
- 1940 рік – The Okeh Ellington
- 1944 рік - Black, Brown & Beige
- 1952 рік - This Is Duke Ellington And His Orchestra
- 1957 рік - In A Mellotone
- 1959 рік – Festival Session
- 1964 рік - The Great London Concerts
- 1964 рік - One O"Clock Jump
- 1968 - And Mother Called Him Bill
- 1972 рік - The Ellington Suites
Дюк Еллінгтон - Edward Kennedy "Duke" Ellington - народився у Вашингтоні 29 квітня 1899 року, пішов з життя 24 травня 1974 року в Нью-Йорку. Знаменитий композитор-експериментатор, віртуозний піаніст, аранжувальник, керівник легендарного оркестру, "стовп" та метр американського джазу. Посмертно нагороджено Пулітцерівською премією.
Еллінгтону вдалося зберегти свою групу в непростий для біг-бендів повоєнний час, що приніс із собою нові настрої та музичні уподобання. Коли доводилося дуже туго, Еллінгтон платив солістам зі своїх композиторських гонорарів. У цьому була не лише подяка та бажання підтримати своїх сайдменів, але, ймовірно, і бажання зберегти можливість працювати у своєму композиторському стилі, коли, по-справжньому, музика народжується лише на репетиціях. "Сам Бенд був його інструментом", - говорив Біллі Стрейхорн. Еллінгтону потрібно було чути, як оркестр виконує його композицію. Тільки після цього він міг її доопрацювати, забрати чи додати пасажі, посилити роль окремих соло.
Повернення Дюка та його бенду відбулося у 1956 році на джазовому фестивалі в Ньюпорті, Род-Айленд. Неймовірні соло тенор-саксофоніста Пола Гонзалвеса в "Diminuendo and Crescendo In Blue", Джонні Ходжеса в "Jeep"s Blues" на альт-саксофоні, та й оглушливі овації публіки стали легендою джазу У тому ж році Дюк з'являється на обкладинці Time. 1959-го, на прохання Отто Премінгера, він вперше пише повний саундтрек до мейнстрім фільму "Анатомія вбивства" з Джиммі Стюартом у головній ролі. Tan Fantasy" до однойменної короткометражки 1929). У 1961-му пішов саундтрек до фільму "Паризький блюз" з Полом Ньюманом і Сідні Пуатьє в ролі джазових музикантів, що живуть у Парижі.
Перший закордонний виступ Еллінгтона відбувся 1933 року в Англії. Усі 60-ті проходять у тривалих зарубіжних турах, включаючи дипломатичні поїздки на прохання Держдепартаменту США. Свої враження про подорожі Еллінгтон спільно зі Стрейхорном передає в дивовижних довгих композиціях, серед яких "Far East Suite" 1966 року. Разом вони складають твори, присвячені творчості класиків, які на них вплив. Так, 1963-го, з'являються варіації на тему "Лускунчика" Чайковського. А 1957-го записується сюїта "Such Sweet Thunder", натхненна творчістю Шекспіра. У співпраці з Еллою Фіцджеральд виходять альбоми, що продовжують серію Songbook продюсера Нормана Гранца.
Будучи чудовим піаністом, Еллінгтон записує в цій якості спільні альбоми з Джоном Колтрейном (1963), Коулменом Хокінсом (1963) і Френком Сінатрою. У тому ж році виходить альбом "Money Jungle", записаний із Чарльзом Мінгусом та Максом Роучем. 1965-го в Соборі Грейс (Сан-Франциско) було вперше виконано його концерт духовної музики ("First Sacred Concert"). Все більше звертаючись до релігійних тем у свої пізні роки, Еллінгтон завершить трилогію, написавши "Другий" (1968) та "Третій" (1973) концерти.
За своє життя Дюк отримав безліч нагород та почестей, у тому числі й Президентську медаль Свободи – найвищу нагороду США для цивільних осіб. 1965 року його рекомендували до отримання Пулітцерівської премії за 40-річний внесок у розвиток музичного мистецтва, проте комісія відхилила заявку. Таке засмутило б будь-кого, але Елінгтон відреагував так: "Доля виявилася прихильною до мене. Вона не дозволила славі зіпсувати мене в такому юному віці". Тоді йому було 66 років.
Еллінгтон не спочивав на лаврах і не припиняв складати музику. Коли запитували про "найкращі його твори", він зазвичай відповідав, що ними будуть "наступні п'ять, що вже на підході". Проте – для своїх шанувальників – завжди включав кілька своїх стандартів у кожний виступ. Вже вмираючи, він продовжував писати оперу-буффу "Queenie Pie".
Помер Дюк у віці 75 років, 24 травня 1974 року. Служба пройшла у Соборі Іоанна Богослова у Нью-Йорку. Похований на цвинтарі "Вудлон". У 1976 році поряд з ним було поховано його давню супутницю Беатріс "Еві" Елліс. Єдиний син Дюка - Мерсер Кеннеді Еллінгтон - не лише взяв на себе керівництво Оркестром Дюка Еллінгтона, але й подбав про збереження та поширення спадщини його мистецтва. Помер Мерсер Еллінгтон 8 лютого 1996 року в Копенгагені (Данія) у віці 76 років. Єдина сестра Дюка Рут Еллінгтон Ботрайт живе й досі у Нью-Йорку. Рут і Мерсер змогли зберегти пам'ятні речі та документи – свідчення дивовижного творчого життя та таланту Дюка Еллінгтона – і передали їх до Національного музею американської історії Смітсонівського інституту, де вони й зберігаються донині.
